Она не знала, воздействовал на нее подобным образом поцелуй Джеймса или это были последствия травмы головы, но на время Нелл забыла обо всем на свете.

Вновь открыв глаза, она увидела, что дворецкий распахнул перед ними дверь в гостиную, и теперь они стоят на пороге комнаты, в которой толпятся люди.

– Ах ты… каналья, – прошипела Нелл, пытаясь вырваться из объятий Джеймса.

– Вы желаете, чтобы я доложил о вашем приходе, милорд? – спросил дворецкий, глядя поверх головы Джеймса.

Лицо Нелл залила краска стыда.

– Думаю, в этом нет необходимости, нас уже все увидели, – промолвил Джеймс и переступил порог просторной залы, в которой собрались нарядные гости. – Добрый вечер, дамы и господа!

Нелл расправила плечи, высоко подняла голову и натянуто улыбнулась, решив, что разберется с Джеймсом позже. Он поплатится за свою наглую выходку!

– Лит, мисс Трим, мы рады видеть вас! – с радостной улыбкой приветствовал их сэр Ричард. – Мы уже боялись, что вы сегодня не приедете.

– У нас сломался экипаж недалеко от Честерфилда, – сказал Джеймс и, пожав руку сэра Ричарда, повернулся к другим гостям.

– Лит, вы уже знакомы с Дженевив, Сидони и Джонасом. А это леди Марианна Сетон, дочь маркиза Бейлдона, и лорд Уилмотт, брат герцогини."

"Нелл сделала реверанс, здороваясь с красивой женщиной, у которой было лицо мадонны, и высоким темноволосым мужчиной, похожим на Пенелопу Ротермер. Сэр Ричард тем временем продолжал знакомить их с гостями.

– Это мистер и миссис Саймон Меткалф. Лидия – сестра Кэма, мисс Трим. Лит встречался с ней в Лондоне, но я не уверен, что вы, маркиз, знакомы с Саймоном.

– Рад познакомиться, Меткалф, – отвесив легкий поклон, сказал Джеймс и пожал руку худощавому светловолосому джентльмену, обнимавшему за талию эффектную даму с пышной рыжей шевелюрой.

К Джеймсу и Нелл подошла еще одна пара. Молодой красавец был поразительно похож на герцогиню, а его спутницу, миловидную молодую леди, Нелл тут же узнала. Она видела изображение этой девушки на портрете в апартаментах матушки Джеймса Лит в поместье Аллоуэй Чейз.

– Джеймс, я думала, что ты уже не придешь, – молвила молодая дама и, надув губки, обняла брата. Затем она повернулась к Нелл и сдержанно кивнула. – Вы позволите мне называть вас Элеонорой?

– Конечно, леди Софи, – ответила Нелл и сделала реверанс.

Она очень много слышала о сестре маркиза, и ей казалось, что она хорошо знает эту особу. Интересно, а что леди Софи слышала о ней? Маркиза Лит с подчеркнутой холодностью стала относиться к мисс Трим после того, как ее сын отказался от политической карьеры, решив посвятить себя сельской жизни. Она винила во всем Нелл.

– А этого негодника зовут Гарри Торн, – представил Джеймс.