- Алена окончила школу в четырнадцать, а университет в девятнадцать. Она очень умная, чего не скажешь о тебе, если ты даже собственную дочь не можешь узнать.

Образовавшаяся за столом мертвая тишина говорила сама за себя. Влад сидел с самодовольным выражением лица, сбросив эту бомбу, а Жанна побелела, как снег. Андрей Семенович переводил недоуменный взгляд с нее на Алену, после чего, спросил, обращаясь к жене:

- Жанна?

Та молчала.

- Разве твоя жена не упоминала, что у нее есть дочь от первого брака? – ехидно спросил Влад.

- И для чего ты устроил весь этот фарс? – задал встречный вопрос мужчина сыну.

- О, это не фарс, папа. Алена действительно моя невеста. Все, что было сегодня сказано – правда. Мы знакомы несколько лет, но встречаться начали недавно. И тот факт, что твоя жена, к которой я, как ты знаешь, не питаю особой любви, приходится моей Але матерью – лишь досадное стечение обстоятельств. Аля вообще не хочет иметь ничего общего с этой женщиной, но раз уж мы  публичные личности, то я уговорил ее на это знакомство. Надеюсь, Жанна сможет держать себя в руках.

Жанна все еще сидела, будто оглушенная, глупо хлопая глазами, а Алена, неожиданно для себя, расслабилась и тоже начала наслаждаться ситуацией.

Было отрадно видеть,  насколько эта женщина потеряла самообладание.

- Думаю, прежде чем мы продолжим знакомство, нам с женой необходимо переговорить наедине, - мрачно произнес Андрей Семенович, после чего встал и протянул Жанне руку.  - Пойдем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Женщина, наконец, отмерла и послушно встала.

- Позже созвонимся, - сказал он сыну и, даже не взглянув на Алену, направился к выходу, взяв жену под руку.

- Вижу, это у вас семейное – игнорировать мелких людишек, - заметила Алена, отхлебывая воду из бокала.

Не хотелось, чтобы Влад видел, какое влияние на нее оказала встреча с матерью.

- Смотрю, недолго дерзкая Аля пряталась, - усмехнулся он.

- Я не сказала ничего плохого, - спохватилась девушка, испугавшись, что он может воспринять это как очередное оскорбление.

Влад тяжело вздохнул.

- Ты можешь выражать свое мнение, Аля. Если не оскорбляешь меня.

Мне не нужен пугливый кролик рядом с собой. Ты – женщина Влада Смольникова, а значит, априори, не можешь быть скучной личностью без собственного мнения.

Ну, вот. Этот мужчина сам не знает, чего хочет, а ей за это еще может попасть. До чего же Алена устала от него!

- Я не понимаю тебя, - прямо сказала она. – Вернее, не понимаю, чего конкретно ты от меня хочешь. И что ты можешь счесть за оскорбление."

"- А это, мы узнаем по ходу. Идем, пообедаем внизу. Пускай люди полюбуются, устроим свидание.