Где находится русский?

– Примерно на середине тропы, у небольшого изгиба.

– Значит, так, слушай приказ. Приготовься! Мехмеду... огонь!

Раздался взрыв. Граната попала в цель.

– Абдулла! Огонь!

Прозвучали два одиночных выстрела.

Со стороны кишлака загрохотали пулеметные и автоматные очереди. Они били по окраине южного лесного массива. Абдулла успел крикнуть в эфир:

– Джума! Я завалил его! Он...

И замолчал.

Наджиб, приказав помощнику и стрелку залечь, проговорил:

– Абдулле не удалось уйти из-под обстрела русских.

Он вызвал гранатометчика. Радиостанция не ответила. Мехмед не успел укрыться. Что ж, войны без жертв не бывает. Интенсивный обстрел «зеленки» со стороны кишлака и перевала прекратился. Джума взглянул на часы: 16.50. Скоро должен подойти Каруни. Наджиб решил связаться с ним, выйдя на позиции, чтобы, уничтожив разведгруппу, которую, по его мнению, русские просто обязаны были послать в «зеленку», уточнить обстановку и скорректировать задачу отряду заместителя. Он поднялся. Взглянул на Ахмеда и Керима, приказал:

– На прежнюю позицию за мной, бегом! Марш!

И рванулся в заросли, не обратив внимания на то, что стрельба на востоке неожиданно прекратилась. Джума не придал этому значения. Все его мысли были на плато у кишлака и на перевале. О том, что его группу прикрытия восточного направления могли уничтожить, Джума даже не подумал. А бойцам Бакаяра все же удалось переломить ситуацию и нанести бандитам сокрушительный смертельный удар. И помогла Алиму случайность.

Один из боевиков Наджиба, из-за рельефа местности имевший ограниченный сектор обстрела, решил сменить позицию. Ему и надо было переместиться всего метров на пять левее, к соседней канаве да под прикрытием густых кустарниковых зарослей, поэтому он и решился на передислокацию; однако во время броска курткой зацепился за колючую ветвь и на секунду задержался. Этой секунды хватило Бакаяру, чтобы срезать бандита из пулемета. Расстановка сил изменилась. Но не только в количественном составе. У моджахедов Джумы оголился левый фланг, чем мгновенно воспользовался Бакаяр. Он вскочил из канавы и рванулся к оставленной позиции душмана. Связанные перестрелкой подельники незадачливого перебежчика не успели перевести огонь на командира группы противника. А Бакаяр уже с позиции талиба с фланга в упор расстрелял соседнего моджахеда. Поняв, что, оставшись вдвоем, им не удержать противника на прежних позициях, обстреливаемые с двух сторон молодые боевики Наджиба не выдержали и, бросив оружие, рванулись к поляне. Две короткие очереди уложили их на землю. Бойцы же Бакаяра получили возможность беспрепятственно выйти на поляну и рвануться вперед.

Разрыв гранаты на вершине холма стал полной неожиданностью для российских спецназовцев.