По традиции в ночь лунного затмения мы даем вам возможность лично присутствовать на суде. Справедливом. Истинном. Неподкупном.

Оратор взмахивает ладонью. Парадная дверь распахивается, запуская море лунного света, и в серебристом потоке в дом заводят человека со связанными руками. Его опускают на колени, развязывают глаза, но не рот.

У меня перехватывает дыхание.

Кажется, что я перенеслась в какую-то параллельную вселенную, где людей до сих пор приносят в жертву древним божествам.

– Если суд признает подсудимого виновным, то он будет приговорен к единственному, чего заслуживает за свои страшные преступления против людей, – продолжает мужчина в красном фраке.

 – Мы с вами живем, чтобы уничтожать гниль, поедающую здоровые клетки тела человечества, ликвидировать изъяны, на которые не действует иммунная система. Знаете ли вы, что такое апоптоз? – Мужчина делает паузу, чтобы удостовериться, что все следят за его мыслью. – Это регулируемый процесс смерти клетки. Он нужен организму для уничтожения дефектных, мутантных, инфицированных частиц. Без апоптоза многоклеточные организмы не смогли бы существовать. Когда приходит сигнал сверху, что клетке пора погибнуть из-за того, чем она является, в игру вступают каспазы. Клетки-киллеры. Они уничтожают угрозу для организма. Например, раковую клетку. Мы уничтожаем гнилые клетки человечества, вроде этого создания, – он указывает на связанного мужчину, – уничтожаем рак на теле человечества. Такова наша судьба. Наша участь. Но отбросим метафоры, верно? Уверен, вы хотите знать, почему этот молодой человек сегодня среди нас. Что он натворил? Дело в том, что этот мужчина – взяточник, который за деньги позволял увозить детей в рабство за границу. Для развлечения аморальных личностей тех далеких мест. Но с теми личностями предстоит разбираться нашим зарубежным соратникам. Мы же судим этого человека.

Оратор достает нож из алого рукава фрака и приставляет лезвие к горлу связанного мужчины. На лице пленника – страх, он что-то воет сквозь кляп, а вот лицо оратора горит ретивостью сумасшедшего. Он не какой-то игрок или актер. Он убежден в каждом своем слове. Он искренне верит в то, что «Затмение» существует во благо людей.

И боже! На моих глазах сейчас убьют человека! А я буду сидеть и смотреть?

Обдумать до конца, что делать, мне не приходится.

Кто-то зажимает мне рот и тащит по коридору.

Глава 9

Что делать, если мужик надел платье…

Человек в капюшоне затаскивает меня в гостевую спальню и запирает дверь, чтобы никто не зашел. В комнате темно, так что я не могу разглядеть лицо мужчины, к тому же он продолжает держать меня, обхватывая за талию и плотно прижимая к себе. Он, видимо, пришел с улицы.