Умылась, оделась, оставила кошакам телефон и запас еды. А потом снова нарушила правила. Я покинула и общагу, и саму Академию до разрешённого часа.

Но не выпустить меня, разумеется, не могли.

Мой «побег» был разрешён и королём, и даже ректором. У ворот уже ждал экипаж с гербами Сонторов и небольшой отряд.

Охрана. Гвардейцы, приставленные лично Георгом, во главе с многострадальным Вирстом. Вояка, увидав меня, почтительно поклонился, хотя на лице отразилось страдание. А я наоборот разулыбалась и помахала мужчине рукой.

Дальше был сам особняк, объятия Филинии и целых полдня подготовки.

Для начала я вновь очутилась на пыточном табурете, в цепких лапках портнихи – той предстояло сделать подгонку нового наряда. И это была обоюдная боль.

Я страдала от необходимости стоять неподвижно и терпеть, а портниха сетовала на то, что невозможно работать в таких условиях. Ведь где это видано, чтобы такие платья шились за полторы недели да ещё без примерок? От нервного припадка портниху спасали только мой статус и огромный гонорар.

После первичной подгонки был завтрак с Филинией, где на меня вылили целую цистерну эмоций.

Герцогиня Сонтор нервничала куда больше, нежели я.

Ведь ей предстояло не только выдать замуж племянницу – она ждала первой встречи с племянником в лице моего дяди, с его женой и детьми.

– Это же мои внуки! – восклицала леди. – Маргарита, понимаешь? У меня появились ещё внуки!

Для женщины, которая почти двадцать лет считала себя тотально одинокой, это было сложным, наполненным слезами счастьем. Глядя на бабушку, я тоже в какой-то момент заревела. Просто не выдержала соприкосновения с этим калейдоскопом чувств.

Увы, мы не всегда понимаем, насколько важна семья.

А после завтрака меня отдали на растерзание служанкам – мыть, тереть, причёсывать и так далее. Я честно терпела и вообще не ныла. В итоге даже сумела расслабиться, и несколько часов пролетели как миг.

В финале была новая встреча с портнихой – подогнанное платье село идеально. Оно было светлым, с фиолетовым оттенком, с пышной юбкой и множеством кружев. Я сразу, словно по щелчку пальцев, превратилась в принцессу. В таком принцессочном состоянии меня и застал Георг.

Вообще ничто не предвещало. То есть появление в особняке короля, если вдуматься, было логичным, но для меня получился сюрприз.

Я просто спускалась в холл. Шла по лестнице и никаких подвохов не чуяла. И сильно опешила, когда обнаружила внизу его величество. Красивого, холёного, в изумительном расшитом золотом камзоле и в состоянии статуи.

Сюзерен застыл и смотрел на меня.

Рядом с Георгом стояла Филиния и, до моего появления, они, кажется, общались. Сейчас король о разговоре забыл.