Обида появляется закономерно: а все ведь так хорошо начиналось! Денис вновь в тупике и не понимает, что сделал не так и как вести себя рядом с Муратом, о чем с ним говорить, а о чем молчать. К концу, когда Слава, заметив искристое напряжение между ними, просит сменить банальную тему на что-то другое, Денис уже не в силах сдерживать себя.

Почему он обязан следить за своим языком в присутствии Мурата? Почему обязан переживать за свой обычный интерес в его сторону? Почему должен бояться его взгляда, его холода и презрения? Мурат что, пуп земли? Дохрена таинственный нашелся.

«Да вертел я ваши тайны на…»

– Пойду ветки принесу. – Денис вскакивает на ноги и, подгоняемый гневом, шагает в лес.

– Только сухие ищи! – кричит Толик в спину, на что Денис зло рявкает, что именно их и принесет.

Мурат ни разу не поднимает взгляда на удаляющуюся фигуру. Слава озирается на лес в смятении. Лицо Толика скисшее, как щи.

– Зачем нам ветки? – опасливо спрашивает Слава. – Есть же еще, что в костер кидать.

– Он обиделся, – объясняет Толик.

Детский сад, ясельная группа «Тормозок», честное слово. Мурат встает и до хруста прогибается в спине.

В палатку, что ли, уйти – достало все. Знал же, что сегодняшние посиделки ничем хорошим не кончатся, потому что в присутствии Царева проблемы растут, как грибы после дождя. Вот и вышло все как думалось.

– Не надо было про родителей спрашивать. – Мурат говорит специально без эмоций, но Слава заметно напрягается.

– Можно было про маму наврать что-нибудь.

После этого ответа нервничает уже Мурат. Он согласился впервые за долгое время посидеть с ними в компании не для того, чтобы слушать чьи-то упреки.

– Я не могу про нее врать, – он не отрывает от лица Славы раздраженного взгляда, – потому что знаю, что скоро расстанусь с ней.

Отец оформил ее в санаторий. Скоро увезут.

Нерадостный звонок из больницы был сегодня утром. Милана еще ничего не знает.

– Ну это же хорошо, – Слава пожимает плечами, – ее вылечат. Там, наверное, сосны кругом, против астмы хорошо помогает.

Мурат кривит рот, хочет ответить, мол, какие, к черту, сосны? Отец ее быстрее в гроб загонит, чем вылечит. В этот момент Толик спрашивает:

– А с сестрой как тогда?

Мурат молчит. Ему не нравится эта гнетущая атмосфера, словно два-три слова, и все – хоть собак спускай.

Со Славой он, может, и ругался по первости, но на сегодняшний день границы расставлены четко, и каждый обязан их соблюдать. Во всяком случае, на это остается надеяться. Мурат садится на место с мыслью, что в последнее время его нервы совсем ни к черту. Слава ведь ничего плохого не имел в виду.

Тот, точно в попытке усугубить ситуацию еще сильнее, вдруг добавляет что-то совершенно неуместное:

– Все нормально же, нечего переживать.