— Надеюсь. Тебе ведь не нужны проблемы, — я злобно улыбнулся, но то было лишь предупреждение.

— Нет. Не зря я тебя заметил среди остальных. Сразу понял, что простолюдин не может быть таким прошаренным. Да и шахматы, эта игра, в которую играют лишь аристократы.

Этого я не знал. Казалось бы, банальная мелочь, но её хватило, чтобы проколоться.

Мы друг друга прекрасно поняли, поэтому и отвечать я не стал. И решил сделать последний ход:

— Хочешь не только выйти на имперские, но и занять призовое место?

Так, я хотел приблизить Илью к себе. К настоящему себе. Парень он был толковый, а такие люди нужны ордену.

— Ты ещё спрашиваешь, — усмехнулся Кутузов. — Ну и кого ради этого надо убить?

— Никого. Подходи в два часа ночи к подвалу. Туда, где вход в убежище моего питомца.

— Замётано. А ты сообщением скинь, куда отправлять бригадиров. Ну, и пусть их там кто-нибудь встретит, а то они особняк на свой вкус достроят.

— Встретят, и работы начнутся только после согласования сметы.

— Даже так?

— Конечно. Иначе хозяин может быть недоволен, если его сестра покрасить всё в розовый, — по-доброму рассмеялся я.

— Был у отца как-то такой случай. Но там была жена барона, фамилию уже не помню. Ох, он рвал и метал! Пришлось всё переделывать. Конечно, по двойному тарифу. У нас же фирма элитная.

— Вот, лучше сразу сделать нормально. Быстрее будет. И если краску огнеупорную найдёте, будет вообще шикарно!

— А заче… впрочем, неважно, — махнул рукой Илья.

На этом мы и распрощались, и я отправился к пятёрке желающих познакомиться с Зубастиком. Из-за утреннего происшествия и ремонтных работ в убежище встречу перенесли на вечер.

Я кратко рассказал пятёрке незнакомых ребят о Зубастике, а потом передал слово Дмитрию Павловичу. Вот он мог часами рассуждать о регатах! А я сидел в сторонке и слушал, чтобы он лишнего не сболтнул. Но нет, учёный чётко знал, о чём можно говорить. Потом по стандартному плану каждый покормил регата с рук магическим кормом, они немного последили, как он лазает по стенам. И ушли в полном восторге.

А я с облегчением отправился на ужин. Сегодня был день вечерней тренировки, поэтому после неё мне удалось поспать всего четыре часа перед тем, как вернуться в подвал. И это мне ещё повезло, что в начале четверти письменных работ пока не задавали. К концу года будет гораздо сложнее вывозить нагрузку, учитывая все мои обязанности.

Ночью пошёл к подвалу, уже не скрываясь от камер. Лев Борисович всё равно в курсе о моих ночных похождениях. А следы за остальными подотрёт с записей Серёга.

— А он что тут делает? — удивился Виталик, завидев Кутузова.

— С нами тренироваться будет, — спокойно ответил я и открыл дверь в убежище.

— Ты его тоже в орден позвал? — озадачился Костя.

— Какой орде… впрочем, неважно, — выдохнул Илья.