Мы зашли в парадную и поднялись на третий этаж. Дверь открыла Анна Николаевна, и с добродушной улыбкой пригласила нас войти. Тут же на стол стала накрывать их повариха*. А мы с братьями, изрядно истосковавшись по домашней еде, были просто счастливы от такого приёма.

*До революции 1917 года в Российской империи иметь домработницу считалось нормальным, хотя само слово появилось только при советской власти. До этого было несколько разновидностей: гувернантка, экономка, повариха — все эти профессии были объединены новым словом домработница.

Как только поели, Андрей Михайлович повел нас к домоправительнице, знакомится и по возможности осмотреть квартиру. Жила она на первом этаже соседнего с Томских подъезда. По его словам, именно здесь и должна быть свободная квартира, только на последнем этаже.

Марья Семеновна, была не в настроении, и из ее квартиры раздавалась какая-то ругань. Дверь распахнулась, и из нее вышел студент, в след которому прозвучало:

— И чтобы завтра оплата была, иначе три дня дам тебе и катись куда хочешь Олег. Вон снимай угол за два рубля, а здесь жильцы все вовремя платят. Делай, что хочешь.

Студент, уже видимо последних курсов обучения, на вид ближе к 25 годам по возрасту, вышел с понурой головой, и угрюмо поздоровавшись с нами, двинул прочь из парадной.

— А, Андрей Михайлович, здравствуйте, милейший! — голос домоправительницы в мгновение поменял тембр на доброжелательный. — Проходите, проходите. Вы по поводу пятьдесят второй квартиры, что просили для ваших хороших знакомых придержать? Так я уж заждалась…"

"Мы пришли в небольшую прихожую, из которой нас провели в зал с круглым столом. Квартира эта похоже была двухкомнатной и самое большое помещение выполняло роль кабинета Марьи Семеновны.

В общем знакомство оказалось слишком продолжительным и утомительным. Нас вывернули наизнанку, попросив рассказать о нашей жизни с момента рождения, а также этот следователь в юбке и веселой кукишкой на голове очень дотошно расспрашивала о пути по сибирскому тракту. Как оказалось впоследствии, ее дед как-то влез в неприятную историю, и, гремя кандалами, прошел по той же дороге. Но, что было достаточно не частым явлением, смог вернуться назад. Этим и объяснялся ее интерес к пути через всю страну.

Через час мы уже обследовали будущее жилье. Что могу сказать — квартира очень понравилось. Есть основная мебель, три комнаты, большая кухня, туалет и ванная комната отдельно, есть бойлер для нагрева воды. На кухне дровяная печь, но по словам хозяйки многие пользуются примусом для готовки пищи. Из коридора ведет лестница на неотапливаемую мансарду, размером около тридцати квадратных метров, из которой есть выход на крышу.