– Благодарю, – склонила я голову и поспешила в том направлении.

У меня есть всего два часа на все. А вот что потом, я не знаю…

Быстрым шагом я добралась до конца улицы и оказалась на большой площади. Кареты и повозки ехали в таком количестве, словно это оживленная автострада…

Тут царил хаос…

– Куда вы все в такую рань? – пробурчала я, но уже наметила план перебега. Все же просветы были видны, был шанс быстро пересечь все это опасное пространство.

– Куда прешь, глаза разуй!

Едва я сделала шаг с мостовой, как меня чуть не сбил всадник, которого я все же прозевала. Отскочив назад, прижала руку к груди, сердце бешено билось от испуга.

Впереди раздалась ругань, я посмотрела туда, ища причину шума.

Между колес и копыт мелькал белый комок меха…

– Боги, его сейчас собьют и растопчут! – вскрикнула я и понеслась вперед, как маневренный поезд…

Ну и, конечно же, я не думала о том, что меня тоже сейчас раздавят. Подхватив замерший комок на руки буквально из-под огромного копыта, я услышала предупреждающий крик. Увидела, что на меня мчит карета, запряженная шестеркой лошадей…

– Леди! Где ваши опекуны? – меня зажмурившуюся буквально кто-то выдернул из этого хаоса. – Почему вы разгуливаете одна?

Слова говорившего, конечно, удивили: тут полно девушек, гуляющих в одиночестве. Как обладатель столь чарующего голоса определил, что именно меня должен кто-то сопровождать?..

– Дома, – пожала я плечами и смогла заставить себя открыть глаза. Меня везли на коне, прижав к широкой мужской груди. – Мне, пожалуйста, к ратуше! – я посмотрела вперед, обнаруживая искомое здание впереди себя.

– И что же вы здесь забыли? – не отставал голос. Я не могла себе позволить даже посмотреть, кто меня везет, мужчина был высоким, да и прижимал меня к себе весьма жестко. Развернуться я бы не смогла.

Но голос обладал странными свойствами: он успокоил меня, внушил чувство безопасности и желание довериться…

– Мне срочно надо купить мужа! – буркнула я, не осознавая даже, что можно было бы и промолчать.

Конь остановился прямо у крыльца ратуши, мужчина спрыгнул с него и, зачем-то стянув перчатки, протянул мне руки. Я во все глаза уставилась на потрясающе красивого брюнета с голубыми, словно омуты, глазами, в которые хотелось окунуться и забыться.

Я бы сказала, в моем представлении такими должны быть мужья-драконы.

Он подхватил меня за талию и поставил на брусчатку, но успел принюхаться. Я густо покраснела, надеясь, что не пахну, как крестьянка…

– Удачного приобретения! – улыбнулся он, лишая меня воздуха в легких.