Но адвокат предоставил свидетелей: начальника Шурангельского участка Карской области, его помощника и делопроизводителя. Те, не моргнув глазом, подтвердили под присягой, что все пять разбойников во время налетов неотлучно находились в участке. Аж полтора месяца с места не сходили. И громилы были оправданы.

Наконец хорошая новость! Стража Лагодекского района убила известного абрека Улухана. Его напарник Магомед бежал, раненый, но попался в селении Ковахчел Закатальского округа. Пристрелили, и правильно сделали. А то потом придется отпускать, если разбойники снова наймут пройдоху-адвоката.

Лыков решил перевести дух и снизошел до бытовых происшествий. Хоть там дать отдохнуть глазу… Жители Карса Пергузов и Тер-Степанов похитили из магазина Бархударова пять фунтов шпагата. Стоило ехать издалека за такой дрянью? Два крестьянина украли из лавки Мириманова на Армянском базаре девять медных тазов. Задержаны на месте преступления с поличным. Как они надеялись незаметно вынести столько посуды?

Вдруг в колонке мелькнула знакомая фамилия. Участково-думский врач Первого участка госпожа Фомина-Осипова закрыла буфеты в гульбищных садах в Вере.

Попались три самых популярных: «Эдем», «Фантазия» и «Тилипучури». Смело ведет себя дамочка…

Дальше что? В номерах «Таврида» на Песковской улице у жителя города Нухи Зейнал Шабан Мамед-оглы украдено из хурджина 125 рублей старинной серебряной монеты… Нумизмат был Мамед-оглы? Прихватили еще разных векселей на 945 рублей. Воры не найдены.

Лыков с досады перешел в раздел международных новостей. Но и там не было ничего хорошего. Полковник Юнгхезбанд с отрядом англичан движется к Лхассе. Это ведь тот шильник, которого Таубе ловил в Памирах двадцать лет назад! В Салониках, при Джумай-бала повстанцы-четники режутся с турками, с переменным успехом.

А в Париже полиция обнаружила «Клуб убийц». Каждый вступивший в него давал присягу в короткий срок убить человека…

Устав от глупостей и злодеяний, сыщик отложил газеты. И решил-таки прогуляться. Не жить же теперь в постоянном страхе. Он вышел на площадь, и ноги сами понесли командированного на Головинский проспект. Там было людно и бойко, прямо как на Невском. Вскоре Лыков заметил, что глядит с опаской на каждого встречного армянина.

Даже если это толстый добродушный малый. Усилием воли он заставил себя не думать о дашнаках. Выпил кофе в кондитерской Науменко – в Тифлисе он повсеместно был очень вкусный. Изучил программу театра Артистического общества. А потом упрямо тряхнул головой и отправился на Армянский базар, к персам.

Персы издавна, еще с семнадцатого века, правили в Тифлисе. Когда Россия присоединила к себе Грузию, диаспора быстро уменьшилась. Но не исчезла совсем.