— Коп, ты не захочешь вляпаться в эту историю. Служба не позволит.

— К твоему сведению, я от нее отстранен.

«Ах, вот оно как».

— Интересно, за что?

— Сломал нос подозреваемому.

— В драке?

— На допросе.

Этот факт никого особо не удивил.

— И зачем ты это сделал?

— Он пытался изнасиловать твою будущую жену, вампир. А я просто не смог сдержаться, когда услышал, что она будто бы сама напросилась.

Рэт почувствовал, как в его горле заклокотало. Звук родился сам по себе где-то глубоко внутри:

— Билли Риддл.

— Так Бэт тебе все рассказала?

Рэт рванулся к выходу.

— Ви, пошевеливайся.

Спустившись вниз, он почувствовал, что Бэт где-то рядом. В тот момент, как она шагнула через раму, он поймал ее в объятия и крепко прижал к себе. Хеллрен отомстит за свою шеллан прежде, чем с нею соединится.

— У тебя все в порядке? — прошептала она.

Он ткнулся было лицом в ее волосы, как вдруг заметил супругу Тора.

— Привет, Уэлси. Ты тоже тут? Спасибо, что пришла.

Красавица улыбнулась.

— Решила хоть немного поддержать твою избранницу.

— Я очень тебе признателен.

Не выпуская Бэт, он умудрился поцеловать Уэлси руку.

В гостиную ввалился вооруженный до зубов Ви.

— Старина, так мы идем или нет?

— Куда это вы собрались? — поинтересовалась Бэт.

— Нужно кое с кем разобраться.

Тяжелые ладони соскользнули с плеч.

— Братья помогут с приготовлениями. Церемония в полночь. К этому времени я успею вернуться.

Бэт набрала воздуху, чтобы возразить, но потом посмотрела на Уэлси. Женщины обменялись понимающими взглядами.

— Береги себя, — выдохнула Бэт. — Пожалуйста.

— Не волнуйся. — Он закрепил свой ответ долгим и медленным поцелуем. — Я слишком тебя люблю, лилан."

"— Что значит это слово?

— Моя дорогая-предорогая.

Он подхватил со стула куртку и перед уходом еще разок чмокнул Бэт в губы.

Глава 43

Буч причесался, брызнул на себя одеколоном и похлопал по свежевыбритым щекам. Осталось только натянуть брюки и пиджак, которые он присмотрел в шкафу. Этот дом чудес хранил множество сюрпризов. Полочки в ванной были заставлены принадлежностями для бритья и лосьонами, а гардеробные набиты стильной мужской одеждой больших размеров.

Раньше копу не доводилось носить костюмы от Гуччи.

Буч не был в диком восторге от этой халявы, но как можно предстать перед Мариссой в той же одежде, что и вчера? Даже если бы он выглядел в ней как супермодель, надевать ее было противно, так она провоняла табачищем и перегаром.

А хотелось выглядеть свежей маргариткой.

Повернувшись боком к огромному зеркалу и скосив взгляд, Буч почувствовал себя законченным педиком, но не мог оторваться. Черный костюм в тоненькую полоску, белая рубашка и ботиночки от Феррагамо превратили его в настоящего красавца.

«Марисса наверняка оценит», — подумал он.