Ρисунок догорел, а я отвернулась и пошла к двери. Очевидно, что ножа в этом доме нет. Если и был, то его забрали те, кто убил линкха. Жнецы? О чем говорил дух убитого? И можно ли верить его словам? Я не уверена, как вообще надо относиться к откровениям призрака, сквозь которого видна обстановка комнаты.

***

Вернувшись в автомобиль, я задумалась, что делать дальше. Последняя ниточка, что у меня была, оборвалась, так и не внеся ясности. Я закусила губу, размышляя, не слишком ли поторопилась, дав обет Скрифу? С чего я взяла, что мне удастся то, что не получилось у множества ищеек до меня? Нож Легара искали годами, и никто не нашел.

Так почему в тот день, когда я впервые ступила в серую башню странного линкха, во мне поселилась уверенность, что именно мне посчастливится отыскать загадочный нож?

По спине пробежал холодок дурного предчувствия. Пока я не выполню обет, oстанусь должницей Скрифа. Фактически – связанной рабой, до тех пор пока он не освободит меня, или пока я не выполню свои обязательства. Ρазрушить магию обета также может Мастер Гильдии, если сочтет, что наемник сделал все от него зависящее.

Вот только вряд ли я решусь обратиться к Эру с такой просьбой.

Я сжала зубы, заставляя себя думать. Рано сдаваться, рано! Я сделаю все, чтобы найти этот проклятый нож!

Телефон в кармане отвлек от размышлений, на дисплее высветилось : «Ирис, не испытывай мое терпение. Я жду в Химере».

Я скривилась, как от кислого. Нужно поговорить с Мастером и как минимум выяснить подробности моего заказа с Урл-Гулом. Я не могла поверить, что Эр знал о той участи, что приготовило мне Братство ножа и кулака.

Не желала в это верить. Скриф сказал, что Мастер продал меня, но я отказывалась признавать его правоту. Эр не мог так поступить со мной. Не мог.

Надо с ним поговорить и задать прямой вопрос. С наивностью влюбленной женщины я была уверена, что смогу увидеть правду на лице любимого. Ну, или мне простo поможет мое чутье, позволяющее отличить истинное от мнимого. Но для этого разговора надо набраться сил, а я пока была не готова. Поэтому набрала торопливое сообщение: «Прости, на задании, приеду, как освобожусь.

Ирис».

Нажала отправить и отключила телефон.

Странно, но оборвав эту иллюзорную связь с Мастером, я вдруг ощутила себя свободнее.

Правда, ненадолго, потому что напомнили о себе другие обязательства и другой мужчина.

– Сговорились вы, что ли? - буpкнула я, ловя тлеющий листок, появившийся в воздухе. На нем четкие буквы складывались в убийственное: «Я помял твой байк».

Выругавшись, я достала перо и, нацарапав снизу: «Ты труп, линкх», произнесла отправляющее заклинание.