— Ну… — призналась Ольга, — примерно так я себе всё и представляла.

— Теперь ты видишь, что это не так. И, если подумаешь ещё немного, то поймёшь, что именно такое поведение как раз выглядит наиболее логичным с его стороны, когда он общается с живым людьми. А, учитывая, что он и сам долгое время был человеком, сыграть подобную роль не кажется чем-то таким уж сложным.

— Но зачем? — всё ещё не до конца поняла внучка, — зачем ему притворяться?

Я пожал плечами.

— Много причин. Чтобы сбить собеседника с толку, чтобы втереться к нему в доверие, чтобы зародить в его душе какие-то сомнения или наоборот убедить в чём-то. В конце концов, просто для того, чтобы казаться кем-то понятным, знакомым и безопасным и, тем самым, усыпить бдительность.

Ольга задумалась.

— Кажется, я начинаю понимать. Чем-то похоже на психопатов, которые не чувствуют любви или привязанностей, но отлично разыгрывают эти чувства для своих жертв, когда им что-то от них нужно.

— Правильно, — похвалил её я, — на самом деле у нашего деда гораздо больше общего с Региной Сципион, чем с нами. Та тоже не испытывает и половины тех эмоций, которые активно демонстрирует. И во-многом именно поэтому она такая опасная. Потому что никогда не понять, что действительно у неё на уме.

— Это ещё одна причина, по которой ты хочешь узнать как дед справился с её предшественницей? — догадалась Ольга.

Я кивнул.

— Когда имеешь дело с менталистом такого уровня, мелочей не бывает. Лучше предусмотреть всё, что возможно, чем потом расхлёбывать. А я не хочу лишний раз рисковать жизнью Октавии."

"— Это точно… — согласилась внучка, — кстати… вот уж кто бы всё отдал, чтобы здесь оказаться! Тут ведь многое сохранилось совсем как во времена расцвета Рихтеров. Наверняка дед Карл и артефакты какие-то припас.

— Наверняка, — подтвердил я, — как видишь, он идёт прямиком в то крыло замка, где мы видели пару магически закрытых дверей.

— Думаешь, он откроет их при нас? — оживилась внучка.

— Конечно. Дед прекрасно знает, что если я захочу, то вскрою любую его защиту. Так что у него нет никакой причины обходить хранилища стороной. То, что я оставил их нетронутыми, как в прошлом, так и сейчас — это всего лишь жест доброй воли.

Ольга понимающе кивнула, а я снова подумал об Октавии. Действительно, когда опасность для неё минует, надо будет обязательно её сюда свозить. От такой экскурсии она будет в большем восторге, чем от посещения любого курорта.

Дед, за которым мы всё это время шли, держась на некотором отдалении, наконец исчез за дверью первого хранилища.

А ещё через несколько секунд до нас начали доноситься звуки битвы.

— Что там происходит? — сразу напряглась внучка и ускорила шаг.

Но меня это особенно не взволновало. Наверняка туда тоже как-то просочились твари очага.