– Не сейчас, – отмахнулся от него лапкой Тахир.

И тут услышал потрясенное:

– Ик!

И понял, что черный сгусток попросту пытался его о чем-то предупредить. Медленно открыл глаза и узрел двух застывших в изумлении дроу, вытаращившихся на крысу, перед которой имелась тетрадь в кожаном переплете, на груди которой дрожал комочек с жуткой пастью и красными глазенками и да – которая молилась.

– Ик, – в свою очередь отреагировал Тахир.

Темные эльфы переглянулись.

– Шестого жреца звать нужно, – шепотом произнес один.

– Отправляй зов, – согласился второй.

«Мама! – в ужасе подумал демон».

Внезапно в разговор вмешался кто-то четвертый, насмешливо произнеся:

«Все, прощай настоящая мужская девичья честь!»

И демон, в облике призрачной крысы, с удивлением увидел, как из тьмы бесшумно выступили Эриго Найтес со своими жрецами, затем как эти дроу молча и все так же бесшумно свернули головы обоим нашедшим Тахира жрецам, и только после того, как из-за дроу показался архимаг Ислан Габор, перепуганный демон, наконец, все понял и одними губами прошептал:

– Ихар!

Прошептал, едва сдерживая крик, мгновенно перевоплотился и, продолжая удерживать взвизгнувший комочек Мрака, кинулся к главе шестой руки клана… Чтобы быть остановленным одним его взглядом.

Виноватым взглядом. Взглядом, в котором Тахир прочитал свой приговор еще прежде, чем Ихар спросил:

– Где одежда магианны Сайрен?

Несчастный демон, прижав своего, как оказалось единственного друга, тихо сказал:

– Нет…

Демон клана Аклора укоризненно покачал головой, и произнес:

– У меня послание для тебя, Тахир, от самого повелителя Ада.

Тахир обреченно опустился на одно колено, затем запрокинул голову, и расширил зрачки, готовый внимать, склонившемуся над ним Ихару.

И он увидел. Увидел целиком и полностью все сообщение властителя Миров Хаоса. Увидел и проклял! Себя! Властителя Ада! Треклятых человеческих женщин! Ненавистного полубога! И вновь себя! Потому что понял, уже понял, что произойдет.

– Я заточу тебя в женской форме, Тахир, – с нескрываемой грустью произнес Ихар. – Мы не можем рисковать в этой игре. Мы не можем проиграть.

Маленький черный комочек тихо пискнул на груди застывшего от горя и обиды демона.

– Прости, – вот и все, что сказал ему глава шестой руки клана Аклора.

* * *Западное королевство дроу

Резиденция шестого жреца великой Тьмы

Он никогда этого не ощущал – боли в сердце, сейчас же болело. Давило, тянуло, мешало сделать вдох. И это была не сила, которую он впитал от той, что никогда не считал матерью. И не злость за поражение, что понесли его подчиненные, это была тоска. Дикая звериная тоска по девушке, рядом с которой ему было… Золотой жрец не смог подобрать слова характеризующего его ощущения.