А это дорога, и вместе с ветром пыль! И когда мы с профессором проморгались, говорить уже было не с кем – боевые маги очень рано учатся убегать при любой опасности.

– Да, навык не утерян, – улыбнулся профессор Лориес. – Впрочем, я действительно весьма удачно пошутил.

– Я не шутила, – так же с улыбкой заметила я.

– Серьезно? – целитель искоса глянул на меня. – Что ж, тогда понятна ваша убедительность. Однако должен напомнить – у меня не тот уровень, чтобы блокировать магический источник.

– Да, – согласилась я, и добавила, – но я-то обучалась у магианны Соер.

– Ааа, забыл, – Лориес повернулся и потрепал меня по плечу, – точно-точно, Соер и ее теория преумножающейся ответственности, как я мог забыть.

В этот момент, громыхая латами, к нам подошел лорд Игорн и мрачно спросил:

– Что это было?

Не отвечая на его вопрос, профессор вдруг поинтересовался:

– И что, вы действительно могли заблокировать их источники, магианна Сайрен?

– Нет, – с сожалением была вынуждена признать я, – но я вполне могла показать вам, как это делается.

И мы еще мгновение смотрели вслед убегающим магам, после маг произнес:

– Никогда не подозревал, что я настолько силен…

И все так же не ответив ничего аристократу, мы устремились в ближайший дом, досадуя на произошедшее за то, что были вынуждены потерять столько времени.

* * *Третье королевство. Сарда

Сдобный переулок

– Сссилен он, – прошипел Ссагрус, разминая длинное тело, – проклятая человеческая магия, чуть не выдохся, пока держал щит.

– Извини, – Хеарин виновато погладила блестящую чешую змея, – я просто не успела среагировать.

– Не успела она, – ворчал выходец из Мрака, – чему вас там только учат, неумех.

Ааран медленно подошел к ним, остановился, странно посмотрел на вампиршу, незаметно отделенную Ссагрусом от него. В очередной раз подивился происходящему – змей неизменно мешал им даже разговаривать. И вообще вел себя крайне странно.

– Хеарин, Тараг связывался? – спросил оборотень, чувствуя неожиданную злость на порождение Мрака.

Ссагрус, словно ощутив его вспышку гнева нахально погладил девушку кончиком хвоста по ноге, и подмигнул вмиг разозлившемуся адепту Смерти. Нет, никакого эротического намека здесь не было и не могло быть, но вот демонстрируемое весьма походило на обладание собственностию, и Аарана это бесило, потому что одно в школе Смерти вбивалось неукоснительно – вы свободны, и никто не смеет диктовать вам свои условия.

«Ты сдохнешь, – одними губами сообщил Ааран змею».

«Только посмей, – прошипел едва слышно Ссагрус, искренне наслаждающийся ситуацией».

«Шкуру спущу, – заверил оборотень».

«Переломаю все кости, – не остался в долгу змей».