Предупредил, что как только Ваське станет лучше - необходимо привезти его в клинику и привить.

Ольга со всем согласилась, хотя во время разговора ее не покидала странная апатия. Вроде бы все сделала правильно, но почему тогда мучает совесть? Почему хочется позвонить и рассказать Сергею, как он ошибся? Признаться, что нет у нее ни мужа, ни даже близких родственников. Предложить встретиться, поговорить, сходить куда-нибудь вместе, а потом...

Нет, думать об этом Ольга себе запретила. И начала готовиться к экзамену - возможно, самому сложному в жизни. Уверенность в себе таяла с каждым новым прочитанным законом, с каждой статьей. Но ради осуществления давней мечты Ольга была готова на многое.

При этом продолжала работать, добывая пропитание себе и нежданному иждивенцу. Поправившийся Василий ел за троих нормальных котов и угрожал разорить хозяйку. Если добавить к этому «мечту» об ипотеке... В общем, Ольга настроилась пахать как лошадь, оправдывая звучную фамилию.

Но не успела она сдать экзамен на судью, как руководитель адвокатской конторы неожиданно вызвал в кабинет и выложил новость:

- Ольга Николаевна, я нашел вам замену! Девушка молодая, старательная - будьте добры, объясните новенькой, что у нас к чему. И отдайте ей кабинет.

- То есть как - нашли мне замену?! - Ольга опешила. - Семен Иванович, я же еще не сдала экзамены, даже не подала заявления об уходе...

Известие обрушилось на нее подобно снежной лавине. Будто руководитель только и ждал когда представится возможность освободить место. А ведь Ольга добросовестный, исполнительный сотрудник, столько дел выиграла. Во многом благодаря ей контора славилась на весь город. И вот ей указали на дверь...

- А если я не сдам экзамены? Или для меня не найдется свободного места... Что тогда? - едва шевеля языком, спросила Ольга.

Не спрашивая разрешения, опустилась в кресло для посетителей и стала обмахиваться принесенной папкой. От волнения кровь прилила к лицу, и все тело стало липким и горячим. Но не от пота, а от осознания того, что только что на нее вылили ведро презрения. Горяченького - с пылу с жару.

- Возьмем вас обратно, - беззаботно улыбнулся Семен Иванович.

- Но место будет уже занято! - напомнила Ольга.

- Еще не известно, приживется ли новая сотрудница на вашем месте, - принялся юлить руководитель. - Посмотрим, протестируем, так сказать, а там и примем решение.

Ольге показалось, что разговор идет о растениях. Одно перестало цвести и плодоносить, значит - пора подыскать ему замену. Но пока окончательно не выбрасывать старое, на случай, если понадобится. Или молодой побег окажется слишком теплолюбивым и капризным.

Разве можно так с живыми людьми?

- Дайте мне хотя бы месяц, чтобы определиться с местом работы, - попросила Ольга.