— Ты с ним часто общаешься?

— Не-а… говорю же, отрезанный ломоть.

— Переживаешь по этому поводу?

Раскрыв скорлупки еще одной фисташки, она кладет ее в рот и пожимает плечами.

— Иногда я представляю, как это классно, иметь близкие отношения со старшим братом. Ходить с ним на вечеринки, знакомиться с его друзьями…

— Я могу познакомить тебя со своими, — предлагаю, вынимая сигареты из кармана куртки.

— Правда — правда?.. — замирает, глядя на меня во все глаза, — они тоже все сплошь олигархи и магнаты? Если да, то я согласна.

Прикурив, зажимаю сигарету в зубах и убираю пачку и зажигалку обратно в карман. Втянув первую дозу никотина, выпускаю струю дыма вверх.

— Замуж тебя никто из них все равно не возьмет.

— Откуда тебе знать? Может, сведу кого-нибудь с ума?

— Может быть, — бормочу я.

Холодает, и сидеть на ветру в открытой беседке становится некомфортно, но мне все равно хочется продлить этот момент, потому что, боюсь, после него Дженни сразу попросит ее домой отвести.

— Ну, а у тебя? Есть брат или сестра?

— Нет. Моей мамы давно нет, и у отца я тоже единственный ребенок.

— Как нет мамы? — переспрашивает Жанна, повернувшись ко мне, — почему?

— Болела сильно… — делаю затяжку и задерживаю дыхание, ожидая, что дым снимет напряжение в груди.

— Умерла?..

— Да.

— Прости… мне очень жаль.

— Сейчас у отца другая жена, и у нее есть сын от первого брака, но мы с ним близко не общаемся.

— Ясно, — тихо вздыхает она, — а что насчет девушки? Неужели у тебя никогда не было отношений?

— Почему же?.. Были.

— И?..

Проскальзывает мысль рассказать о Стефе, свадьба с которой должна состояться следующим летом, но, глянув в синие мерцающие глаза, прикусываю язык.

— Встречались — расставались. И так несколько раз.

— С одной и той же?

— С разными, — смеюсь, обхватывая фильтр губами.

— Бабник, значит?..

— Почему сразу бабник? Или ты думаешь, я должен был держать свое оружие непристрелянным?

— Ммм… так твоей будущей жене перед свадьбой следует проверить твой Кольт на пригодность, — проговаривает задумчиво, — вдруг от частого использования прицел сбился.

Смотрю на нее сверху вниз и, двинувшись ближе, обнимаю за плечи. Дженни тут же застывает.

Я, выбрасываю окурок и, склонившись, носом в ее волосы зарываюсь. Вкусно пахнет. Женщиной… Сексом…

— Моей жене не придется жаловаться, уверяю тебя, — проговариваю негромко, — оружие вовремя чистится и всегда в полной боевой готовности.

Подняв голову, она смотрит на меня. В глаза, на мой рот. Во взгляде замешательство, сомнения. Мечется между тем, чтобы оттолкнуть и тем, чтобы поддаться."

"Моя кровь тут же в лаву превращается, в виски пульс ударяет. Постепенно сокращая расстояние между нашими лицами, держу ее взгляд.