– Тут жутко, – бормочет глухо.

Подземелье. Помещение, где держали мою девочку располагается на уровне подвала. Здесь недавно прошла реставрация. Мачеха обновила фамильный замок. Ее архитекторы и дизайнеры хорошо постарались, чтобы сохранить атмосферу и при этом оборудовать все с комфортом.

Никакого намека на сырость. Пол с подогревом. Тут по сути настоящий бункер. Толстенные стены. А выходы из подземелья ведут в четыре разные стороны света. Вместо старомодных факелов – современная имитация. Нужно время, чтобы понять подвох. На первый взгляд кажется, будто на дубовом деревке и правда отплясывают языки пламени, но нет, это только эффектная поделка. Все экологично и абсолютно безопасно.

– Мы скоро поднимемся наверх, – говорю я. – Особняку несколько столетий. В таких старых зданиях всегда муторно. Еще недавно здесь были развалины, но мачеха решила восстановить свое родовое имущество.

– И что это за подземелье? – напрягается. – Что здесь находилось?

– Укрытие, – прижимаю ее крепче, ловлю взволнованный взгляд. – Убежище на случай, когда надо скрыться ото всех. Сюда ведет тайный ход. Вот. Уже совсем близко. Скоро сама увидишь.

Пара шагов – и выход. Механизм примитивный. Достаточно нажать на чуть выступающий кирпич – открывается проход в стене.

Вижу, как глаза Лики расширяются от этой картины. Понимаю, о чем она думает. Чувствую ее страх.

– Готовые декорации, чтобы кино снимать, – усмехаюсь, стараюсь отвлечь мою девочку.

– Да уж, – сдавленно выдыхает она. – Кино.

– Все закончилось, – говорю. – Мы выходим.

Лика только кивает в ответ. Ее пальцы сильнее вжимаются в мои плечи. Ловлю каждый ее вздох. Каждый жест. Каждую эмоцию считываю. То в глаза смотрю. Яркие. Бездонные. То на губы. Чуть подрагивают, приоткрываются.

Моя девочка напугана. И это бесит. Тянет мир вокруг к чертям разнести. Жгучая злоба берет. Не только на врагов. На себя. Сам же это допустил. Подставил под удар. Проебал. Сам создал такой расклад.

Понятно, что концепция безопасности уже пересмотрена. И в моем доме, и вообще. По всем блять фронтам.

Но меня до сих пор штормит. Дико. Без Лики реальность дает трещину. В момент. Однажды я ее упустил. На несколько месяцев. Теперь еще хуже. Настоящая угроза нависла. Но третьего раза не будет. Что угодно на это положу. Нового провала не допущу.

Чем выше мы поднимаемся, тем спокойнее становится дыхание моей женщины. Она успокаивается. Расслабляется в моих руках.

Лестница заканчивается. Нахожу выступающий из стены кирпич. Жму на этот рычаг – и перед нами распахивается проход.

Комната, в которой мы оказываемся, уже пуста. Мои люди всех виновных упаковали и вывезли прочь.

Есть еще мачеха. Но она ждет продолжения нашего разговора в других апартаментах. Сейчас мне точно не до этой стервы.