И это вставляло похлеще адреналина от схватки.

Башню сорвало. Я ушел в отрыв. Пьяный угар. Девки. Вечная эйфория. На статистику побед такой образ жизни не влиял. Я играючи нагибал каждого противника.

– Здесь даже воздух другой. Чувствуешь? Здесь не как у нас. Иначе. Здесь везде свобода.

Мы приехали на Голливудские холмы. Вид отсюда открывался такой, что закачаешься.

– Резник, ты чего молчишь?

Я закурил.

– Стоп, – рассмеялся пацан. – Только не говори, что не согласен. Тут шанс у каждого есть. Ну реально. Просто глянь вокруг. Народ живет на полную.

– Типа того.

Я пожал плечами.

– Ну скажи, – требовал он. – В чем напряг?

– Да так.

– Эй, колись давай.

Я не хотел рушить чужие иллюзии. Придет время – и пацан сам все просечет. Смысл пояснять?

– Отвали, Калаш, – отмахнулся и растянулся на лавке.

Кличка у парня жесткая. В честь автомата. А башка дурью забита. Его прямо вштырило от “американской мечты”. Реальность не выкупал.

– Вот ты где хотел бы жить? – скривился пацан. – Назад вернуться? Вот серьезно? На родину?

– Черт знает, – сплюнул. – Здесь бы точно не остался. Здесь зарабатывать хорошо. Ну и все.

– А дома разве лучше? Ой, не гони. Я мечтаю тут закрепиться. Купец сказал, это возможно. Ему обещают с видом на жительство помочь. Будь моя воля, я бы задержался тут. Навсегда.

– Дома всегда лучше.

– Ну там только если в столице. А если поедешь куда подальше, то одно дерьмище. Ты мой родной город не видел. Плевать, что миллионник. Там деревня кругом. Такая тоска, что сдохнуть охота.

Я затушил сигарету в ладони.

– Не про город речь, – сказал ему. – Дом у каждого свой.

– И какой у тебя?

– Я сам себе дом.

– Ясно, – хохотнул. – Поделись косяком. Что за трава так крепко вставляет? Пара затяжек и епта – философ готов. Это вчерашняя? От негров?

– Афроамериканцев.

– Ха! Да они сами ниггерами себя называют. А нам что, нельзя?

– Им – можно, а ты давай полегче, обороты сбавь.

– Да нормальные они ребята.

– Не спорю, но язык придержи.

– Так они по-нашему нихера не просекают.

– Маты знают.

– Дерьмо, мы только так и говорим, – присел рядом со мной, не сводя глаз с горизонта перед собой. – Жестко они вчера наехали. Но Купец лихо все темы разрулил. Умеет же. Молодец он.

Без приключений тут не обходилось. Мы же работали нелегально. В разных подпольных клубах. Бывало, расстановка сил менялась, и тогда нас вдруг прижимала какая-нибудь местная банда. Но Купец и правда умудрялся живо решать любой вопрос. Легко находил нужных людей. Жал рычаги.

Все проходило гладко. Почти всегда.

Я редко бывал трезвым, но мозги не спеклись. Даже в угашенном виде я не ждал от Америки особых чудес. Просто период. Бизнес. Ничего личного.

В одну из ночей я столкнулся на ринге с Алхимиком."

"Странный выбор клички для бойца. Зато оригинальный.