А что, если он знал о планах Селедки? Что, если дал согласие на то, чтобы скрыть следы своей позорной связи? От ужаса захолодело сердце…

– Тэмми? – Аид очень чутко угадывал мое настроение. – Не тревожься ни о чем! Я не дам тебя в обиду, Рыжик.

Он сел рядом, коснулся поцелуем виска. Обнявшись, мы наблюдали, как Ден и Лу, хохоча и подтрунивая друг над другом, перечитывают и запечатывают письмо.

– Я пойду показывать Лу дворец, – сообщил Эйден. – Вы с нами?

– Ой, не трогай их, Ден, – рассмеялась Лаура. – Они хотят побыть наедине!

Мы остались одни в тишине королевской библиотеки. Я забралась с ногами на софу, положила голову на колени Аида, а он задумчиво перебирал мои непослушные растрепанные волосы. Остановился, обвел большим пальцем контур губ. Темные глаза смотрели внимательно и нежно. Он будто пытался сохранить этот миг в памяти.

– Тэмми… Моя Тэмми… Ты меня едва не свела с ума. Я всю жизнь считал, что мое сердце надежно защищено. Решил, что у меня изъян в душе, но изъян полезный: я не потеряю голову от любви, а значит, стану отличным ловчим. Считал, что брак можно заключить по обоюдному согласию, а чувства здесь ни при чем…

– Да, я помню наш первый разговор.

– И представь мое удивление, когда я понял, что влюблен! Причем сразу в двух прекрасных девушек! Я сначала было решил, что подцепил какую-то редкую иномирную лихорадку. Как иначе объяснить то, что в присутствии стажера и рядом с невестой я испытывал совершенно одинаковые ощущения? Пульс учащался, дыхание перехватывало, и, по-моему, я нес полную чушь. Как моя невеста меня терпела!

Вот что он чувствовал! Мне сделалось так любопытно, что я даже привстала, чтобы лучше видеть его лицо.

– И как только терпела! – с улыбкой согласилась я. – Ужас!

Обняла и поцеловала. Такой я стала смелой! А давно ли называла моего строгого наставника «минейр Мелар» и боялась поднять глаза.

– Ну, давай дальше! – приказала я, отпустив его плечи и устраиваясь на коленях.

– Потом… Мы с невестой стали близки.

Я вспыхнула и спрятала лицо на груди Аида.

– Я была уверена, что ты меня станешь презирать, когда правда откроется… – пробубнила я куда-то в его ключицу.

– Эй… Посмотри на меня…"

"Аид бережно приподнял мое лицо за подбородок, поцеловал веки, кончик носа, уголки губ.

– Презирать? Никогда. Теперь две половинки моей души соединились, ведь на самом деле все это время я любил лишь тебя одну.

Я счастливо вздохнула. Какой прекрасный сон, жаль, продлится недолго…

Аид сузил глаза, уловив тень на моем лице.

– Тэм, как только вернемся, немедленно отправимся к моим родителям.

– Да, да…

– Не веришь мне. – Он покачал головой. – Не верь. Я тебя никому не отдам, Рыжик. И никому не позволю нас разлучить.