– Страшно, – немного помедлив, ответил он, немного удивлённо посмотрев на неё, – поначалу кажется просто невозможной мысль отпустить ребёнка куда-то от себя даже на пять минут, лишившись возможности наблюдать за тем, что с ним происходит, а потом понимаешь, что иначе никак и смиряешься с этой мыслью.

– И как с этим жить?

– Просто, вот только от страха и тревоги никуда не деться, неважно, сколько лет ребёнку – пять, пятнадцать или двадцать пять.

Таисия молча кивнула головой, словно соглашаясь с отцом, а потом вдруг рассмеялась вслух, вспомнив, как называлась та глухая деревенька, о которой ей рассказывал Артём. И как ни странно, именно отец помог ей своими рассуждениями отыскать его среди закоулков памяти.

– А почему ты спрашиваешь об этом? – отец остановил взгляд проницательных голубых глаз на ней.

– Извини, я тороплюсь, потом поговорим! – быстро чмокнула в щеку отца на прощание и поспешила восвояси, не обращая внимания на то, что он окликает её, пребывая в некой растерянности от странного поведения дочери. А ей было всё равно, что подумал в этот момент отец: внезапно всплывшее в голове название жгло сознание, словно раскаленный прут, и она хотела как можно поскорее проверить, верно ли её предположение, решившись на отчаянный шаг, позволив себе рискнуть. Либо Артём действительно залёг на дно в том глухом месте, спрятавшись от всех, либо она ошиблась в своих предположениях и ей придётся смириться с мыслью об его утрате.

Глава 34. Август"

"Идиотское название, совершенно дурацкое… Даже всезнающий google не сразу отыскал сведения о деревеньке, по нынешним сведениям заброшенной, расположенной в паре-тройке часов езды на машине. И всего-то, подумалось ей. GPS-навигатор проложил маршрут, насколько она поняла, приблизительный, исходя из данных, высвеченных на экране. И всё же соваться вот так сразу, побоялась, потому что не рассчитывала слишком сильно на информационную поддержку новомодных средств связи, как правило, в глуши теряющих сигнал и становящихся бесполезными. Озадачилась поисками атласа автомобильных дорог, перерывая ящики комодов, в начале второго часа ночи, вызвав удивление Лимона, недоумевающего отчего хозяйка не спит в положенное время, а устраивает беспорядок. Искомое всё же нашлось на самом дне одного из ящиков. Потрепанная, видавшая виды карта, неведомо как очутившаяся среди журналов и каталогов одежды. Таисия схватила её и придирчиво изучила маршрут, старательно обведя его красными чернилами, прикидывая в уме, за сколько времени сможет туда добраться, и стоит ли ехать прямо сейчас, в преддверии рассвета. Усталость отступала перед внезапно хлынувшим потоком адреналина, взбунтовавшимся в крови. И она решила, что откладывать не стоит. Либо пан, либо пропал.