Я слышал о нем от членов «Белого Ковена». Он может перемещаться, используя тени как порталы, его создали с применением древней языческой магии, известной лишь самым старым темным колдунам.

У Никиты перехватило дыхание.

– Кто создал? – тихо спросил он.

– Профессор Штерн. Ты же знаешь его историю? Тень – один из четверых его телохранителей, созданных им шестнадцать лет назад. Если вернулся Тень, значит, вернулся и…

– Штерн! – с ужасом закончил Никита. – Мало мне было проблем! Так это его я сейчас видел? В черном плаще, со шприцем, наполненным каким-то зельем? Что ему нужно в нашей школе?! В нашем саду?

– Я не думаю, что это Штерн, – сказал Гордей.

 – Хотя появление Тени как-то сбило меня с толку… Есть некоторые вещи, которые ты не знаешь. И лучше бы тебе их и не знать.

– О чем это вы? – не понял Никита. Гордей задумчиво взглянул на него.

– У меня есть одна догадка… Она имеет самое прямое отношение к Штерну и сестрам Ягужинским. Если она верна, то не только ты, но и твои друзья находятся в смертельной опасности. Все эти приступы у школьников, кошмары наяву – этому есть объяснение.

Но я могу ошибаться. А если я разболтаю лишнее, меня по головке не погладят…

– Не говорите загадками!

– Вот что! – Гордей встал со скамьи. – Если хочешь узнать правду, сделай для меня кое-что.

– Что именно?

– Ты сможешь пойти на воровство?

– Шутите? – Никита ждал чего угодно, но этот вопрос его просто потряс.

– Я похож на шутника? – сердито спросил Гордей.

– Не очень.

– В Центральной городской библиотеке, в самом старом ее хранилище, можно найти книги, которые хранятся там уже более трехсот лет.

Среди них есть один фолиант. Работать с ним имеют право лишь ученые – те, у кого имеется специальный допуск. Обычным же людям, таким, как мы с тобой, не дадут даже издали полюбоваться на обложку. Эта книга называется «Самые родовитые дворянские семейства Ягужинской губернии». Написана она была два века назад, но очень неплохо сохранилась. Достань ее для меня. В этом издании очень много фотографий и рисунков с членами самых известных дворянских родов того времени. Если моя догадка подтвердится, я помогу тебе вычислить личность человека в черном плаще. Если нет, книжка пополнит мою коллекцию, что тоже совсем неплохо! Никита исподлобья глянул на Гордея.

– Вы понимаете, на что меня толкаете?

– Понимаю. Но, как говорит одна мудрая женщина, с которой тебе лучше не пересекаться, не разбив яиц, омлет не приготовишь. Ну что, возьмешься? Если согласен, я дам тебе подробный план библиотеки.

Никита все еще сомневался.

– Вы уверены, что это необходимо?

– От этого зависят человеческие жизни, я тебе уже говорил.