– А мне Пушкин не нравится, – добавил Никита. – Остаетесь только вы двое.

– Еще Игорь Лужецкий, – заметил Артем.

– У него один баскетбол на уме! – сказала Вероника. – Кстати, нужно сообщить о нашем решении Ларисе… Вот наслушаемся сейчас!

Она направилась к двери.

– Подожди меня! – вскочил со стула Артем. – Я хочу это видеть!

Они вышли, оставив Никиту наедине с Ксенией. Те молча переглянулись, и Легостаев вдруг понял, что наступил долгожданный момент.

– Слушай, – начал он. – Я тут подумал… Мы давно знаем друг друга… и вообще…

– Да, – заинтересованно кивнула Ксения.

– Тут этот бал-маскарад намечается… И вот хочу тебя спросить… – Никита нервно почесал затылок. – Может, ты пойдешь со мной на Хеллоуин?

Выдав это, он замер, не сводя взгляда с Ксении. Девушка широко распахнула глаза:

– Ох…

– Что это значит, да или нет? – напрягся Легостаев.

– Никит, я прямо не знаю, что сказать… Дело в том, что меня уже пригласили.

Сверкающая мечта разлетелась вдребезги, и несколько самых крупных осколков – как показалось Никите, – один за другим стукнули его по голове.

– Кто? – тихо спросил он.

– Антон Василевский…

Никита обессиленно бухнулся на стул.

– Я же не знала… – виновато сказала Ксения, – вот и дала согласие. Но, если бы не это, я бы с радостью пошла с тобой. – Она потрепала его по плечу. – Так без обид?

Никита буркнул что-то неопределенное. Из коридора послышался изумленный возглас Ларисы Кирсановой:

– Что?!

Видимо, ей только что сообщили, что отныне она – сценаристка.

– А что такое? – раздался деловитый голос Вероники.

– Да я тебе сейчас так врежу, что к тому времени, как ты придешь в себя, твой топик уже выйдет из моды!

В этот момент в редакцию вернулась Клепцова с тарелкой, полной сдобных булочек.

Одну она уже жевала на ходу.

– В коридоре Веронику убивают, – заметила она с набитым ртом. – Никто посмотреть не хочет? Кстати, вы определились со сценаристами?

– Определились, – ответила Ксения, все еще не сводившая глаз с Никиты.

– То-то же! Я знала, что вас надо поставить перед фактом, и тогда вы сразу найдете решение проблемы, вместо того чтобы надеяться только на меня! Кофе хотите? Где-то здесь был чайник.

Только за чистоту чашек не ручаюсь. Вчера Алена и Игорь ловили ими пауков.

Ирина достала из шкафа электрический чайник и, повернувшись, чуть не врезалась в вожатую Оксану, ворвавшуюся в редакцию как ураган.

– Иринка, как хорошо, что ты здесь! – громко воскликнула она. – У меня для тебя хорошие новости!

– Уже предчувствую беду! – насторожилась Клепцова.

– Все не так плохо! Я уезжаю на две недели на вожатские сборы.