Короче, мы требуем возмещения ущерба!

Тень громко расхохотался:

– Это переходит все границы, господа уголовники! Во всех ваших проблемах виноваты только вы сами! Почему мы должны платить вам за вашу же глупость?!

Профессор слушал его с легкой улыбкой.

– Тень прав, – согласился он. – Все, что произошло, – результат вашей халатности, не моей. Я не буду платить.

У Корявого и Дальтоника обескураженно вытянулись лица. Лишь Лютый сохранял хладнокровие.

– Это ваше последнее слово? – сухо осведомился он.

– Точно так, – кивнул старик.

– Не в ваших интересах ссориться с нами, профессор, – глухо произнес Лютый. – Нам ведь многое о вас известно. И о людях, которые готовы очень хорошо заплатить, лишь бы узнать о вашем местонахождении. Что, если я шепну кое-что кое-кому на ушко? Нам тут же возместят все наши потери, уж будьте уверены.

Услышав это, профессор побледнел как полотно, улыбка исчезла с его морщинистого лица, брови напряженно сошлись на переносице.

– Вы не посмеете! – прошипел он."

"– Хотите проверить? – Лютый вытащил из кармана сотовый телефон. – Может, прямо сейчас?

Тень переместился очень быстро, никто даже не успел заметить как. Только что он стоял за спиной старика и вот уже выбил телефон из руки Лютого.

– Может, прямо сейчас оторвать ему башку, профессор? – зловеще поинтересовался он.

У Лютого глаза едва не вылезли из орбит. Корявый и Дальтоник выхватили пистолеты. Два черных ствола одновременно уставились в грудь профессора.

– Довольно! – крикнул старик. – Остановитесь!

Тень сделал шаг назад. Но бандиты оружие не убрали.

Профессор развел руками.

– Я не хочу неприятностей, – сказал он. – Спрячьте оружие. Так и быть, я заплачу вам.

– Вы умный человек, – улыбнулся Лютый. Он наклонился и подобрал с пола телефон.

– К тому же вы еще можете мне пригодиться, – добавил старик. – Я не хочу терять столь исполнительных, – он сделал ударение на последнем слове, – людей!

Тень недоверчиво взглянул на него.

– Вы уверены? – спросил он. – Не лучше ли прямо сейчас вышвырнуть всех троих в окно?

– Спокойствие, Тень, я знаю, что делаю! – Профессор повернулся к нему лицом. – Проводи их в наше хранилище. Пусть ни в чем себе не отказывают и возьмут ту сумму, которой, по их мнению, они достойны.

На лице Тени мелькнула понимающая улыбка.

– Хорошо, – произнес он. – Мне нравится ваша идея.

– Вот это совсем другой разговор! – обрадовался Лютый. – Вы не пожалеете об этом!

Старик смерил его хмурым взглядом:

– Я знаю.

Тень пошел вперед, вглубь квартиры. Бандиты двинулись следом. Профессор проводил их долгим немигающим взглядом, затем развернулся и ушел в свой кабинет.