– Я знаю нескольких ребят, которых, как и нас, силой заставили участвовать в этом конкурсе. Думаю, они согласятся.

– С этим сами разберетесь. – Лариса опять зевнула, так громко и сладко, что Никите тоже захотелось зевать. – Ну, я пошла домой отсыпаться!

– А учеба?

– Меня освободили. Все думают, что я сейчас в подвале готовлю декорации к представлению.

Лариса пересекла спортзал и скрылась в дверях.

– Наглость – второе счастье, – изрек Никита. – Не устаю это повторять!

Но с костюмом действительно нужно было что-то придумывать. Может, зайти в супермаркет «Бальзак», в отдел, торгующий маскарадными принадлежностями? Но за день до Хеллоуина идти уже поздно.

Все давно распродано. Что же делать?

В этот момент в спортзал заглянула Марина.

– Никитос, Оксану не видел? – спросила она. – Мне нужно забрать у нее макет газеты, а я не могу ее найти. Мой редактор будет недоволен.

– Сестра! – важно произнес Никита. – Мне нужна твоя помощь! Ты можешь спасти брата из трудной ситуации?

– Денег не дам! Сама на мели!

– Я не про деньги… Хотя к этому мы еще вернемся. Где мне взять костюм для маскарада?

– Ах вот оно что! – Марина задумалась.

 – А в школе еще существует театральный кружок?

Никита озадаченно глянул на Артема.

– Вроде бы, да, – сказал Артем. – Сборище сумасшедших. А что?

Марина ухмыльнулась:

– Если бы мне требовался костюм, я первым делом отправилась бы туда!

– А что, отличная идея! – оживился Артем. – В театральный кружок ходит Тамарка Худякова из нашего класса! Можно обратиться к ней.

– И поторопитесь, – сказала Марина. – Не я одна такая догадливая!

В зал ворвалась взъерошенная Оксана.

– Я эту Кизякову убью! – крикнула она.

 – Она покрасила тыкву из папье-маше в сиреневый цвет!!!

Марина поймала ее за рукав. Оксана нервно дернулась, но, узнав сестру Никиты, сразу успокоилась. Девушки отошли в сторонку и принялись о чем-то шептаться.

– Пошли к Тамаре! – Артем потащил Никиту за собой. – Может, еще успеем!

* * *"

"Театральный кружок размещался в актовом зале за сценой. Небольшая комната была заставлена картонными декорациями домов, замков и деревьев. В углу стоял высокий платяной шкаф, на котором валялось несколько бутафорских картонных шляп самых разных цветов и размеров.

В центре помещения стоял широченный стол, засыпанный эскизами костюмов и обрезками тканей. В комнате благоухало красками, клеем и свежим деревом. Точно так же пахло в мастерской отца Артема, известного в городе художника.

Тамара кроила что-то из сверкающего блестками отреза ткани. Ее длинные волосы были собраны в конский хвост, в пряди на висках словно булавки были воткнуты карандаши, ручки и даже бельевые прищепки.

– А вам-то что здесь нужно? – удивилась она, увидев парней.