– А может, не надо? – смотрю я на шефа, на голых инстинктах пытаясь придать своему лицу максимально жалобное выражение. Помню, как в детстве проделывала подобный трюк с отцом, когда тот ловил меня на месте преступления после очередной шалости. Мол, посмотри, какая я лапочка, ну разве можно на меня злиться?

Но кажется, со Стрельцом такой номер не пройдёт.

На губах шефа появляется намёк на ухмылку, а в глазах на долю секунды вспыхивает недобрый огонёк.

– Вам стоит поразмышлять о том, как вы загладите свою вину, – бархатным голосом произносит он, наклонившись ещё чуточку ближе ко мне. Отчего у меня мгновенно сбивается дыхание, а внизу живота разливается волнующее тепло.

Вот. Чёрт.

– На что это вы намекаете? – сдвигаю я брови, пытаясь придать себе оскорблённый вид. И плотнее сжимая коленки. Что не ускользает от проницательного взгляда босса.

– Моя помощница по дому заболела, – внезапно заявляет Стрелец, вводя меня этой фразой в легкое замешательство. Зачем мне данная информация? – Вы бы меня очень выручили, Мария, если бы пару раз в неделю стали приезжать ко мне и готовить еду, пока она не поправится, – поясняет он. – Взамен я, так уж и быть, сделаю вид, будто не слышал этого вашего телефонного разговора.

Я буквально открываю рот от изумления. Потом закрываю и открываю снова. Как рыбка, выброшенная на берег. Пытаюсь осмыслить услышанное и никак не нахожусь с ответом.

Он что, решил сделать из меня свою личную прислугу?

– Боюсь, это невозможно, Георгий Александрович, – выдавливаю из себя в конце концов максимально сдержанным тоном, на который только сейчас способна.

– Что ж, в таком случае можете начинать подыскивать себе другую работу, Шишкина, – выносит вердикт шеф, вставая со скамейки и намереваясь уйти.

– Подождите, – окликаю я его в последний момент.

Он оборачивается и вопросительно изгибает бровь. Без тени удивления на лице. Самоуверенный и непрошибаемый, как носорог.

Вот же негодяй. Знает, что у меня нет ни единого шанса послать его куда подальше. Я слишком много времени и сил вложила в свою карьеру, чтобы попробовать рискнуть ею.

– Мне нужно подумать, – злобно выдыхаю я, мысленно признавая поражение, но не желая так легко сдаваться.

Интересно, чем он так довел свою домработницу, что она слегла…

– Думайте, Шишкина, только недолго, – снисходительно отвечает Стрелец. Его глаза мне кажутся довольными – ну точно, решил, что моё согласие уже у него в кармане. – Завтра я надеюсь получить ваш ответ.

Пока еду домой, никак не могу успокоиться. Эмоции перехлёстывают через край.

Мало мне Голубикиной с её издёвками, так теперь ещё это.

Пытаюсь представить, каково мне будет чувствовать себя в качестве домработницы шефа. Оставаться с ним наедине в его квартире.