Попетляв и основательно исцарапав ноги, она вдруг вышла на узенькую тропку, которая и привела ее к колодцу. Эта небольшая удача буквально окрылила Галочку. Она открыла крышку и с интересом заглянула внутрь. В голову сразу полезли воспоминания о сказках про водяных и русалок. Боковые стенки колодца проросли зеленым мхом, а вода мрачно поблескивала черным зеркалом.

Зачерпнуть ведром нечего было и думать. Печально уставившись на палку, сколоченную в виде единицы, Галя нерешительно надела на нее ведро и начала осторожно погружать конструкцию в колодец.

Первая попытка оказалась удачной процентов на тридцать – именно настолько заполнилось ведро водой. Сразу же вспомнились бабушкины страшилки про испытания невест. Хоть и казалось это сказочно-глупым, но Галочка, однако, решила, что в ее интересах принести полное до краев ведро. Если нитка должна быть короткой, то уж ведро-то точно не должно быть на две трети пустым. Вряд ли Анфисе Максимовне глянется невестка, которая станет носить воду из колодца кружками. Вздохнув, Галя опять обмакнула ведро в колодец и начала тыкать его палкой, пытаясь утопить. Поверхность воды казалась тягуче-маслянистой, напоминая черное блестящее желе. Видеть там свое отражение было страшновато, но лаковая толща притягивала взгляд, и Галочка невольно залюбовалась проплывающими по дну облаками и своей круглой физиономией на фоне неба. В этом было нечто романтическое. Она походила на принцессу в башне замка – сходство портили только очки и смешно торчавший распушившийся «хвостик» вместо косы. Однако самолюбование длилось всего минуту и трагически оборвалось тяжелым мучительным вздохом, больше похожим на всхрап, от которого у Гали отнялись конечности и похолодело в груди. Рядом с ее отражением появилась огромная рогатая башка. Коротко взвизгнув, водоносица на подламывающихся ногах понеслась по травяным зарослям в сторону дома. На одном дыхании она влетела в кухню и забилась в угол, трясясь крупной дрожью и икая.

– Что, детка, что? – всполошилась Анфиса Максимовна.

Галя тупо смотрела мимо нее и молчала. Мама нервно забегала по помещению, скрепя половицами и гремя посудой. Попытка вернуть невестку к жизни молоком провалилась: пить Галя не могла.

Анфиса Максимовна поправила покосившиеся очки, потом пошлепала девушку по щеке, но и эти меры никак не повлияли на ее состояние. Надо было звать на помощь Женю.

– Не уберегла, – взвыла мама сиреной, выносясь из кухни. – Сынок, иди сюда!!!

Но и появление Жени не вернуло Галочке адекватных реакций.

Прояснили ситуацию Ленка с Федькой. Пока Ленка грызла семечки, Федька обежал все дворы, где могли налить, и вернулся ни с чем.