От девицы исходило ощущение опасности, даже не ощущение, а ясное предчувствие.

Валя оказалась невозможно болтливой. За пятнадцать минут, пока не было покупателей, она успела рассказать, что приехала из Краснодара, собиралась поступить в институт, но с треском провалилась, на вечернее поступить даже не пыталась – там общежитие не давали. Жила у дальней родственницы, которая, будучи человеком интеллигентным, не отважилась сразу выпереть гостью, а теперь страдала от издержек собственного воспитания. Валя хотела снять комнату, поскольку устраивать личную жизнь в присутствии тети Лены оказалось невозможно.

Если с присутствием внучатой племянницы тетка еще мирилась, то первого же быстроглазого красавчика, приведенного на предмет «попить чаю», с шумом выдворили. Теперь Валя мечтала найти спонсора для платной учебы, съема жилплощади и прочих радостей жизни.

– Хозяин такой перспективный, – поделилась она с Наташкой, предварив ее вопросы.

– Чем это он перспективный? Он женат.

– Ой, не смеши меня: сегодня женат, завтра – разведен. Он, кстати, собирается большую квартиру покупать, накопил, говорит.

А я хозяйственная – жуть! Готовлю – пальчики оближешь! И все остальное – при мне. А ему за сорок, явно, и жена наверняка такая же облезлая. И тут – я! Эх, хорошо в городе. Не то что у нас: из мужиков только тракторист, и тот вечно лыка не вяжет.

«Вот идиот-то, – расстроилась Скачкова. – Надо же – первой встречной языком наметелил, пижон дешевый! Так и грабанут еще!»

– Врет он, – сурово сообщила Наташка. – Нет у него на квартиру.

– А ты откуда знаешь? Считала?

– Он так всем врет, – опрометчиво брякнула Скачкова, желая любой ценой отвадить нахальную девку от Галочкиного супруга.

– Значит, ходок? Вот и ладненько. Меньше мороки.

– Чего это? – подозрительно спросила Наталья.

– Сам первый полезет. – И Валентина гордо шлепнула себя по бедрам. – Скажешь, нет?

– Как же, на такую-то красоту! Ты, главное, первая повода не давай, жди.

– Мы сами с усами, – хихикнула Валя. – Я еще тебе советов надавать могу. Ты не смотри, что мне лет мало, я уже жизнью ученая.

Чужие советы нужны были Наталье меньше всего.

Едва дождавшись приезда Жени, притащившего тюки с товаром, Наталья дотерпела, пока он разгрузится и пойдет к выходу, и, бросив магазин на соседку, поскакала следом. Вцепившись в тощий Женин локоть железной хваткой, Скачкова прошипела:

– Это что за кикимора у тебя теперь торгует?

– Наташа, привет!

– Не изображай идиота! И не увиливай от ответа!

– Ведешь себя как ревнивая жена, – попытался отшутиться Евгений.