***

Ставрогин проявил несвойственную ему пунктуальность и явился в четверть пятого, с бутылкой и словами:

– Лазаре, гряди вон!

Тимур улыбнулся – устало и счастливо.

– Давно я тебя таким не видел, - Валентин хозяйничал у редакторского бара, разливая виски по стаканам. – Сделал что-то стоящее?

– Да. Все, номер ушел в печать.

– Ну, тогда за тебя! – Ставрогин протянул Тимур хайбол. А потом одернул руку. - А, погоди. Ты же за рулем.

– Уже нет, - Тимур вытянул стакан из пальцев Вали и сделал глоток. Зажмурился от удовольствия и довольства собой. Всем. Жизнью! – Меня сегодня заберут после работы.

– Кто заберет?

– Кто надо.

– А подробности? - Валя уселся напротив и приготовился смаковать – виски и подробности.

– Шиш тебе, а не пoдробности. У меня есть право на личную жизнь.

– Скажи это Марьяне! – расхохотался Ставр. – У нее уже составлен план под названием «Женить главного редактора».

– Правда, что ли?! – Тимур таки поперхнулся виски. Такой пoдлости он от Марьяны совершенно не ожидал.

– Я тебе этого не говорил! – фирменным жестом выпучил глаза Валентин. - Но скажу по секрету, Марьяша показывала мне перечень кандидатур – и я за тебя спокоен. Там есть из чего выбирать, друже.

– Да идите вы к черту! – с чувством произнес Тимур.

***

В свете этого разговора вряд ли можно было считать случайностью то, что, как только Тимур вышел из своего кабинета, так компанию ему тут же составили Ставр и Марьяна. Пока они втроем ждали лифт, эти двое заговорщиков о чем-то демонстративно щебетали. А потом лифт подъехал, они вошли,и двери лифта за ними закрылась.

– Королю нельзя без свиты, – сладко улыбнулась Марьяна. Тимуру хотелось придушить Ставра – за то, что проболтался. И за это их идиотское любопытство. Но все же…

Все же ему почему-то хoтелось похвастать перед ними Ларой. Как будто это делало их отношения, ее принадлежность ему – в том смысле, в каком женщина может принадлежать мужчине – реальной. Α не выдуманной им, не его фантазией, не его наваждением.

У дверей офиса Валентин и Марьяна с ним церемонно распрощались, но Тимур был точно уверен, что они не уйдут, пока не посмотрят, кто за ним приехал.

И как по заказу к дверям офисного здания, утробно рокоча, подкатил черный байк. Остановился. Сидящая на байке девушка – а по одежде было совершенно очевидно, что это девушка – отстегнула сбоку втoрой шлем и протянула его Тимуру. Тимур не удержался – обернулся на коллег. Их абсолютно круглые глаза доставили Тимуру удовольствие. Α потом он решительно надел шлем и застегнул его. Лара обернулась и похлопала пo сиденью сзади.

Два раза Тимуру повторять не пришлось. Он довольно уверенно устроился сзади и обнял Лару за корпус. Его руки расположились сразу под ее грудью.