Только обманула меня Лерка, обещала заплатить и ни копейки не дала! Вот пусть теперь повертится!

Обрадовавшись неожиданной удаче, Нина заплатила Римме, а сама днем понеслась в знакомый дом. На звонок никто не открыл, но в «глазке» с той стороны мелькнула легкая тень, и Нина громко сказала:

– Лера! Все знаю, открывай.

В ответ – тишина.

– Давай не глупи!

Снова молчание.

– Хорошо, – заявила Нина, – ухожу прямиком к твоим родителям. То-то они обрадуются, узнав, где их дочурка!

Дверь распахнулась, на пороге появилась незнакомая, смуглая, черноглазая девица. Нина чуть было не спросила ее: вы кто? Но потом увидела на запястье родинку и мигом поняла: перед ней загримированная Лера.

– Откуда ты узнала, где я, и сколько хочешь за молчание? – поинтересовалась беглянка. – Только имей в виду, больших денег у меня нет.

– Расплатишься, – ухмыльнулась Нина, – давай поговорим.

Спектакль разыгрывали как по нотам. На Лампу начали сыпаться неприятности: сначала едва не погибает Ада. Животное не человек, и Нина совершенно спокойно травит несчастную мопсиху. По ее мнению, это должно заставить Евлампию поверить в предсказание. И когда перед ней появится Рагозин – добрый ангел, женщина изо всех сил вцепится в мужика.

Потом наступил черед Кирюши. Нина дала Римме пакет и велела:

– Сунь Романову в ранец, его завтрак вытащи, а этот положи.

– Зачем? – спросила Римма.

Тут следует упомянуть, что Римма не была посвящена во все детали происходящего. Девочке известно лишь одно: «Арлекино» сводит людей вместе, кто-то захотел жениться на Евлампии, ради него и разыгрывают спектакль, что же тут плохого? Одинокая женщина и влюбленный мужчина соединят свои сердца.

– Понимаешь, – ухмыльнулась Нина, – Кирюшка постоянно мешается под ногами, не дает Лампе с кавалером встретиться. В соке доза слабительного, он выпьет и в туалете осядет, устранится помеха."

"На самом деле в нектаре содержалась доза яда, которая не убьет мальчика, но сделает его надолго больным.

Римма подсунула пакет Кирюшке, получила за это деньги, отнесла их к соседке Ирочке на хранение, пошла домой, но на душе у девочки было неспокойно.

Поздно вечером она позвонила домой Романовым и узнала: Кирилл попал в больницу в тяжелейшем состоянии, его жизнь висит на волоске.

Римма испугалась, она не пошла в школу, а отправилась шататься по городу, обдумывая ситуацию. Нина тем временем злится. Римма не звонит, а ведь надо еще устроить покушение на Лизу. Рагозина, естественно, не в курсе, что девочка выпила не предназначавшийся ей пакет сока и ночью была отправлена в больницу.

Тщетно прождав звонка, Нина решает действовать сама.