И если мы готовы заплатить больше, то он может просто отказаться, если ему это будет невыгодно.

- А я считаю, что говорить с ними не нужно, - вновь вставляет своё веское слово Орловский.

- А я считаю, что Рита права, - неожиданно выдаёт тётя Таня.

И вот так мы все втроём считаем, когда вновь повисает пауза. Андрей откидывается на спинку дивана, складывает руки на груди. Смотрит на нас, застывших посреди кабинета, а мы - смотрим на него в ответ.

- Хорошо. Завтра же они приедут? Я тоже буду присутствовать, хотя не хотел. Боюсь не сдержаться.

- Кто приедет? Отец Милены и она сама?

- Да. И Андрей Павлович, хозяин помещения, у нас с ним долгосрочный контракт.

- Я тоже хочу присутствовать, если никто не против."

"Орловский делает какое-то незаметное движение, будто хочет сразу же запротестовать, но сдерживается. Всё же перед нами снова встаёт необходимость поговорить и обсудить случившееся. Больше мне совсем не хочется задаваться миллиардом вопросов относительно того, чем он просто обязан со мной делиться. И если у Андрея есть причины делать тайны на пустом месте, я хотела бы их знать. Хотя, кажется, и без того о них догадываюсь.

- Никто не против, - наконец отвечает шеф, и на губах его впервые за долгое время появляется усталая улыбка. - Будем втроём отстаивать «Стяг».

- Будем.

Теперь бы дожить до завтра и не известись в мыслях, представляя самые худшие варианты развития событий. В этот раз сдаться под лозунгом «чему быть, того не миновать» - последнее, что можно сделать. Цена у завтрашней встречи слишком высока, и речь идёт совсем не о деньгах…

Отрывок 11

Чувствую, что чем меньше времени остаётся до момента «икс», тем спокойнее я становлюсь. Хоть Андрей рядом - о предстоящем не говорим. Каждый погружён в себя, и из бесед самой долгой получается та, в которой выясняем, сколько кому сахара положить в чай.

Я хоть и гоню от себя мысли о том, чем же может всё окончиться, перед сном они по кругу проносятся в голове в сотый раз. Знаю, что Орловский не спит тоже, но сейчас дёргать его не хочу. Хотя, вопрос о том, почему он мне ничего не сказал, тревожит до сих пор.

Утром встаю совершенно разбитая. На кухне Андрей пьёт кофе и смотрит в окно, где занимается очередной серый унылый день.

- Как ты? - задаю тот вопрос, который вертится на языке уже давно.

- Нормально. Правда, нормально. А ты?

- Да мне-то что будет?

Сажусь напротив него, он протягивает мне свою нетронутую чашку кофе.

- Для тебя «Стяг» тоже очень важен. Ты же не будешь спорить с тем, что переживаешь.

- Не буду. В том числе и из-за того, какой сюрприз меня ждал.

- Прости.

- Да ладно. Но я не хочу, чтобы подобное повторилось.

- Не повторится. Мне просто… я не знаю, стыдно что ли было, что в это всё втянул и ресторан, и маму, и тебя. И себя.

- Перед кем стыдно?

- Перед вами.

- Мда, Андрей.