Это вовсе не значит, что это мой потолок. Можно ведь развиваться и на любимой работе так, что тебе все шеф-повара, окончившие супер-кулинарные-школы, в подмётки годиться не будут. Но даже не в этом суть. Мне важно быть счастливой, понимаешь? А в бесконечной гонке я этого сделать не смогу. Просто под это не заточена.

- Рит, воу-воу! Я просто спросил. Нет, так нет, - поднимает он руки, будто капитулирует перед моей проникновенной речью. - Мне же без тебя ничего не нужно.

- Надеюсь, что это так…

Я поднимаюсь из-за столика, и Орловский смотрит на меня встревоженно.

- Я домой пойду, выспаться хочу в свой выходной. Завтра вечером созвонимся, идёт?

Наклонившись, едва касаюсь губ Андрея губами, и он ловит меня за запястье. Притягивает к себе ближе и шепчет:

- Клянусь, если ты опять себя накрутила, я тебя выпорю.

- Клянусь, если ты меня не выпорешь, я точно себя накручу.

Оставив ошалевшего Орловского в кафе, я ухожу, испытывая какой-то безумный водоворот эмоций. Я была очень рада слышать то, что он мне сказал, но теперь хочу, чтобы он подтвердил слова делом. И считаю, что заслуживаю этого на все сто.

Ближе к вечеру следующего дня намереваюсь провести время дома, соскучившись по тому, чего лишилась напрочь за последнее время - спокойствию. Но когда выхожу из маршрутки с пакетом продуктов, звонит Маринка, которая радостно орёт что-то в трубку. С боссом что ли помирилась и теперь они поженятся где-нибудь в её любимых Гималаях?

- Так! Стоп! Я ничего не понимаю, - одёргиваю подругу, когда она затихает на долю секунды, прокричав мне какую-то несуразицу вроде «ура, миллион, я же знала, что ты круче цапли!». - Теперь давай по порядку.

- Рита…

Присаживаюсь на скамейку возле подъезда, наслаждаясь удивительно приятным и тёплым для осени в Питере вечером. Но едва не подпрыгиваю на месте, когда Маринка выдаёт:

- Я так и знала, что ты вообще не в курсе! Ты выиграла приз зрительских симпатий «Законов вкуса»! Только вот сегодня сказали, когда вышла передача заключительная по сезону.

Она в таком бешеном восторге, что эти эмоции передаются и мне. Обойти цаплю… понять, что как раз люди по ту сторону экрана прониклись мной гораздо больше, чем Миленой - это дорогого стоит. Ну а получить к этому бонусом довольно щедрый выигрыш - разве это не чудо?

Пока размышляю о том, почему мне не позвонил никто из организаторов шоу, Маринка продолжает восхищаться, перемежая слова привычными присказками про то, что если бы не её босс, радость была бы совершенно незамутнённой. А я смотрю на то, как ко мне приближается… Марк.

Вот уж кого я совсем не ожидала здесь увидеть, так это его. Коротко распрощавшись с подругой и пообещав перезвонить ей позже, я гадаю, что ему может быть нужно. И как он вообще оказался возле моего дома.

- Привет, - говорит он с улыбкой на лице.