К телефону подошла Люда. И, едва увидев выскочившую падчерицу, успокоительно произнесла:

– Не волнуйся, дорогая. Я уже взяла трубку. Это меня.

Нина испустила разочарованный вздох, который услышала даже Кира в своей кладовке. Она уже собиралась снова задремать, как вдруг снова насторожилась. И на этот раз у нее были основания. Люда, которая начала говорить бодро-дружелюбным тоном, оставшись, как она думала, одна, перешла на интригующе-таинственный полушепот. Кира даже с трудом разбирала некоторые слова. Тем не менее кое-что понять было можно.

– Ах, нет, – шептала Людмила, почти облизывая трубку.

 – Сегодня это решительно невозможно. Я говорю серьезно. У нас тут такое творится! Увидимся завтра. Ладно?

Собеседник ответил ей что-то резкое, потому что голос у Людмилы стал обиженный.

– Знаешь, в таком тоне я разговаривать с тобой не стану! Вечером? Сегодня? Нет, говорю же, это невозможно!

Тем не менее собеседник настаивал. И Людмиле пришлось дать объяснения.

– У меня на сегодняшний вечер есть одно крайне важное дело, – втолковывала она. – Что какое? Будто бы не знаешь!

Теперь в тоне Людмилы сквозило раздражение.

Потом в коридоре послышались шаги. И Людмила, не прощаясь, поспешно повесила трубку.

– С кем ты разговаривала? – раздался подозрительный голос Виктора Алексеевича.

– Ни с кем. Просто ошиблись номером! – соврала его женушка. – Дорогой, ты уже пил сегодня свое лекарство?

– Если оно будет таким же, как вчера, тогда лучше не стоит!

– Ну что ты! Сегодня я лично проконтролирую весь процесс. С самого начала и до конца.

Виктор Алексеевич от проявленного к нему молодой женой внимания немного оттаял.

– И знаешь, – сказал он, – воду возьми лучше из-под крана. Не нужно родниковой из канистры. Честное слово, Люда, до чего меня довел этот мерзавец! Я вынужден пить воду из-под крана! Стыд и позор! Люда, если так пойдет и дальше, я схлопочу инфаркт!

И его ворчливый голос начал удаляться. Людмила последовала за ним, воркуя что-то умиротворяющее и ласковое. Едва они ушли, как Кира выскользнула из своего укрытия. Черт подери! В этом доме у всех какие-то тайны. С кем разговаривала Людмила? И зачем соврала мужу?

– Эй!

Кира подняла глаза и увидела Ниночку, которая стояла на пороге своей спальни и призывно махала рукой.

– Иди ко мне!

И, втащив Киру к себе в комнату, Нина прикрыла дверь и посмотрела на гостью.

– Слышала, как Люда со своим-то разговаривала!

– Ничего не слышала, – попыталась отвертеться Кира.

Но Нина буквально пригвоздила ее к месту словами:

– Не лги! Я видела, как ты пряталась в кладовке! И я знаю, что ты все слышала! Что он ей говорил?

– А с чего ты взяла, что это он?

– Ясно, что мужчина Люде звонил.