– Да ладно! – отмахнулась Леся. – Репутация – как платье. Чем оно потрепанней, тем беспечней к нему относишься.

– В таком случае, ты теперь ходишь в рваном рубище, – вздохнула Кира и позвонила в дверь последней квартиры.

Вообще-то эта квартира была по счету как раз первой в подъезде. Но так как спускались подруги сверху, то она стала последней на их пути.

– И кого же там принесла нелегкая? – раздался скрипучий голос за дверью.

Подруги содрогнулись. Паучиха! И как они забыли, что это ее квартира? Зачем сунулись? Видно, выкрутасы Костика отшибли у них последний разум. Паучиха славилась по всему дому своей любовью к сплетням. Но при этом мерзкая баба никогда не высасывала их совсем уж из пальца. В ее злобных сплетнях всегда присутствовала значительная доля правды.

Все жильцы это отлично знали. И именно это качество делало рассказы Паучихи столь грозным и неотвратимым оружием. Лично подруги не стали бы общаться с Паучихой ни за какие коврижки. Ей нельзя было рассказывать ни одной самой невинной истории. В ее пересказе все обретало зловещий и гнусный смысл.

– Бежим отсюда! – в панике прошептала Леся."

"Но скрыться подруги не успели. Дверь распахнулась. И на пороге появилась Паучиха собственной персоной. Ножки и ручки у нее были длинные и суставчатые. Живот большой. А голова, напротив, маленькая, но с широко расставленными глазами. Кроме того в жару и холод она неизменно носила внакидку вязанную из толстой шерсти кофту, рукава которой торчали, словно дополнительная пара конечностей. Все вместе делало эту страшную тетку похожей на паука. Да и нрав, надо сказать, был у нее соответственный.

– А-а-а! – прищурившись, уставилась Паучиха на не успевшую вовремя удрать от нее добычу.

Подругам даже показалось, что щеки у нее зашевелились, как жвалы у насекомого.

– Чего явились? Дружка своего потеряли? Ищете теперь?

Девушки оторопело кивнули.

– Видела я, как он уходил! – важно произнесла Паучиха. – И вас, как вы по подъезду мечетесь, слышала.

– Так чего же не вышли? – вырвалось у Леси.

– Вот еще! Вам надо, вы и приходите.

В этом была вся Паучиха. Но в данный момент она владела информацией, а следовательно, владела миром. По крайней мере тесным мирком обеих подруг она завладела без остатка.

– Что вы видели?

– Да уж видела! Не сам ушел. Дружки за ним явились.

– К-какие дружки?

– Двое. Один молодой совсем. А другой старый.

И, многозначительно поджав губы, Паучиха добавила:

– Уголовники оба. Но при этом похожи. Сродственники, должно быть.

Подруги задохнулись. Два уголовника, и при этом родственники! Один моложе, другой старше. Да это же дядя Коля и его сынуля! Они украли у них Костика.