Молодая служанка, которая еще не было и двенадцати лет, пыталась утащить с лужайку сломанную, тяжелую столешницу. Получалось у неё плохо, но она не сдавалась.

Золота перед ней лежало больше, чем все её семья смогла бы заработать за двадцать поколений.

– Они устраивают охоту. В предгорьях Старого Замка.

Хаджар едва было не дернулся, но вовремя сдержался и не выдал эмоций.

Старый Замок.

Так называли развалины, оставшиеся от его “фамильного гнезда”.

– Причем здесь я?

– Отец хочет, чтобы ты принял участие. Он говорит, что, если на охоту отправится молодое поколение. Я, Элейн, Ты и еще толпа детишек аристократов, то это вселит народу уверенность в будущее.

– Скорее в то, что командир Неро и Безумный Генерал продались за звонкую монету.

Неро пожал плечами и опустился на подоконник.

– Корона не на моей голове, дружище, – тяжело произнес он. – так что, несмотря на всю мою вольность, приказ Короля – это приказ короля. Не подчиниться мы не можем.

– Ну, охота так охота. Как будто мы с тобой никогда раньше не охотились. Вряд ли в Старом Замке водиться что-то опаснее, чем Нашествие Орды Монстров.

– Аристократы, – напомнил Неро. – они куда как страшнее любой твари. А уж их детки.

– Изнеженные, вечно всем недовольные, неспособные самостоятельно подтереть задницу? Ты про этих?

Неро фыркнул и неопределенно помахал рукой.

– В большинстве своем – да. Но специально к моему визиту и твоему появлению многие из Аристократов вызвали на родину своих старших сыновей.

Хаджару не понравилось то, каким тоном произнес это его друг. Очень не понравилось.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что как минимум трех таких деток еще до моего отъезда заслали учиться в Империю. И, могу поставить свой офицерский сапог на то, что они попробуют добиться руки моей сестры. Элейн.

С одной стороны перспективы схлестнуться с практикующими, обучавшимся в империи не очень радовала. С другой – когда у него еще будет шанс оценить всю хваленую, легендарную мощь Пути Развития Дарнаса.

– А каждая собака в столице знает, что Элейн обожает… обожала слушать песни о твоих и моих похождениях. Так что сделать они это попытаются через тебя. Ну или через твой труп.

Хаджар посмотрел на Неро. Тот все еще пытался пронзить взглядом ткань мироздания и убить им хоть кого-нибудь.

– Я убивал генеральских адъютантов, убивал генералов, убивал клыкастых монстров, убивал даже Патриархов Секты. Но еще ни разу мне не доводилось убивать аристократов.

– Говорят, у них кровь голубая.

– Как думаешь, это правда?

Друзья переглянулись и синхронно улыбнулись.

Весьма и весьма кровожадно.

Глава 201

Хаджар убедился в том, что у Азреи хватит еды как минимум на ближайшую неделю и вышел из своих покоев. Пушистый котенок проводил его скептическим взглядом.