Ещё по пути она узнала говорившего – это был Домарек!

Забыв об осторожности и превратившись в хищницу, рвущуюся к добыче, Аликс выхватила меч и ударом ноги распахнула дверь. И так и застыла у входа в подвальное хранилище, пытаясь осознать совершенно неожиданную картину, представшую перед ней. Домарек стоял, прислонившись к полке, Рена же со смущённым видом сидела на корточках над коробкой с сушёными ногами рептилий. Поняв, что никто никого не обижает, Аликс позволила себе вздохнуть с облегчением. Однако меч убирать не торопилась.

– Привет, ребята. Что здесь происходит?

– Тани, что ты здесь делаешь? – озадаченно спросил Домарек, указывая на оружие в её руке.

– Сначала я хотела бы услышать ответ на этот вопрос от тебя, тану, если не возражаешь!

– Я всего лишь задал несколько вопросов маленькой листоедке, – озадаченно ответил кузнец. – Почему тебя это так взволновало?

– Каких ещё вопросов?

– В Алааке ходят странные слухи. Я хотел узнать, знает ли она что-нибудь об этом: история показалась мне интересной.

– Не сердись, но я тоже хочу задать ей несколько вопросов.

Домарек погладил свой двойной подбородок и, мрачно глядя на Аликс, ушёл, не сказав больше ни слова. Аликс и Рена остались в подвале одни. Сверху доносились приглушённые звуки битвы.

– Прости, что я так опоздала, – сказала Аликс.

Служанка с упреком посмотрела на неё:

– Если бы он хотел меня убить, то давно бы это сделал.

– Знаю. Он опасный человек. Однако убить тебя не пытался… О чём он спрашивал?

К своему удивлению, она увидела, что Рена покраснела. Это ещё почему? Аликс насторожилась. Здесь что-то происходило, но она не могла понять что.

– Выкладывай! – приказала она тоном более резким, чем собиралась. – Что он хотел узнать?

– Несколько недель назад в Скальном замке кое-что случилось… с хорьками…

– Я слышала об этом. А он не спрашивал, что ты знаешь о связи правительницы и Гильдии Огня?

– Нет, не спрашивал, – помотала головой Рена. – Он хотел узнать, правда ли я живу недалеко от Скального замка и что мне известно о странном случае с хорьками.

Аликс была разочарована. Не похоже, чтобы кузнец попался в её ловушку. Неужели Домарек пришёл в таверну только затем, чтобы поговорить с девушкой из западной части Белого леса? Но если он не предатель, то откуда у него деньги на такой дом? «Дух огня, – подумала Аликс, – неужели его история о вдове не выдумка? Надо было заранее собрать о нём сведения».

– И что теперь? – спросила Рена.

– Найдём другую гостиницу. Эту, похоже, скоро раскатают по брёвнышку. А дальше пусть всё идёт по плану.

* * *Но всё пошло совсем не так.

Следующим вечером Рена направилась к колодцу, у которого они с Аликс договорились оставлять друг другу послания.