Артем продолжил марафон своим рассказом о том, как бегал кругами от немертвого заклинателя по катакомбам несколько часов кряду.

По мере опьянения разговор перешел на более серьезный лад. Парень узнал, что Энергеник и БФГ занялись этим бизнесом исключительно ради каких-то срочных семейных нужд, требовавших финансов. Баст о себе распространяться не стала, а Дайме затесался в гильдию и пошел по пути прокачки почти случайно, оказав первую помощь раненному Лиге."

"На этом фоне собственные желания о том, чтобы вырваться за пределы человеческой рутины и «шагать по мирам», могли показаться наивной глупостью фантазера-идеалиста. Но только не для Артёма. Делиться своими соображениями с другими он не стал. Ранкера, ежедневно ходящего «по лезвию» ради столь эфемерных вещей, могли не так понять. Где-то в этот момент он и уснул, убаюканный костром и чувством безопасности.

Утром за ними, скованными чувством легкой неловкости от вчерашних откровений, заехал давешний микроавтобус. Приехали в самый город. До села Артем добирался уже на своем транспорте.

Дома в его отсутствии ничего не изменилось. Новых аномалий не открылось, жилище стояло на своем месте. Разве что в который раз парень отметил, как опустели улицы. Люди их тех, кому повезло пережить похищение тварями «осколка», то ли испытывали моральное потрясение, то ли последствия воздействий на разум и теперь лишний раз из своих нор не вылазили. У их родственников произошедшее желания ездить сюда тоже не прибавило.

Все оставшиеся дни Артем посвятил подготовке и тренировкам, не растрачивая драгоценное время на новости, серфинг в интернете и прочие глупости. Да и следить там было не за чем. В сети велись ожесточенные споры по поводу военной кампании против аномалий, развернутых в различных странах мира. Уже появились первые пруфы, что военные частенько умываются кровью. Однако большая часть мирного населения верила, что это глупость. Для настоящих войск не должно быть трудностей в зачистках каких-то «сказочных подземелий». И только игроки посерьезнее понимали, насколько глобальные опасности могут таиться в глубинах аномалий.

За два дня до обещанной даты отписался Энергеник, рассказал о местонахождении населенного пункта и его точный адрес. Помимо этого, мужчина ввел Артема в курс дела о дележке добычи с пройденного осколка и его доле. Обещал произвести рассчет «в валюте» через пару недель. Ничего ценного за тот поход они не добыли, парень и думать забыл о этом моменте.

Местом расположения «сквозного» осколка оказался небольшой городок со странным названием Шатура, располоеженный совсем близко от Москвы. Такое везение показалось странным, но подумав, Артём решил не строить теории заговора.