Коттеджный поселок представлял собой массив из аккуратных домиков в два-три этажа. На строительстве явно не экономили. Как Энергеник и обещал, хозяева полностью оставили свой участок на время зачистки.

– У них за домом гараж большой, – рассказывал лидер группы, пока они шли по территории. – Все для человека: внедорожник для ежедневных дел, «Камаро» для парадного выезда, квадры, снегоходы, даже гидроцикл имеется. Там-то и появился у них «неждан».

– Чего Августин сказал? – спросила Баст.

– Что нормально все. Стрелков быть не должно, – ответил ей Энергеник. Увидев вопросительный взгляд Артема, он продолжил: – Тебе, как использующему свою оригинальную тактику, может быть неизвестен групповой подход к делу зачистки. Спектр опасностей в аномалиях слишком широк, потому чаще всего группа берет какую-то одну узкую специализацию, исходя из разных критериев. Мы считаем, что оптимальнее работать против всяких тварей в ближнем бою. Желательно, конечно, с живыми, но и со скелетами мы тоже сладим.

Сам он даже не задумывался о таком, но слова звучали уверенно. Невозможно стать универсальным бойцом. Даже набор атрибутов Артема демонстрировал как явное преимущество в одних аспектах, так и недостаток в других.

Посетив гараж, и вправду оказавшийся «заряженным» для активного отдыха, они прошли в помещение, похожее на мастерскую. Здесь и притаился раздражающий хозяев гость.

Понаблюдав с задумчивым видом на воронку портала пару минут, все принялись переодеваться в экипировку из взятых сумок.

Артем тоже экипировался, с любопытством осматривая эквип группы. Энергеник, БФГ и Дайме вооружились однотипно: щит и топор. Но с серьезными отличиями: у лидера и БФГ инструменты были явно системные, и только у Дайме взял самопал. БФГ комбинировал вооружение перевязью с помповиком. И только Баст держала в руках какую-то сферу, также являющуюся артефактом Системы.

Артем не торопился делать выводы, пока не посмотрит, на что они все способно в деле.

– Но почему щит? – вдруг вскричал Дайме. Все посмотрели на него, а тот показывал пальцем на экипировку Артема, – «Роги» не могут носить щиты!

– Заткнись, – урезонил его Энергеник и объяснил Артему: – Стресс на него так действует. У игроков все «с прибабахом», сам понимаешь.

Прошло еще с десяток минут, прежде чем все были готовы заходить. Первыми ожидаемо пошли лидер с БФГ. С интервалом в несколько секунд за ними последовали Дайме и Баст. Артем стал замыкающим.

На выходе его сразу обдало холодным влажным воздухом. «Осколок» представлял собой какие-то непонятные пещеры, пересекающиеся сеткой. Их неуютный сумрак разбавлялся серым светом, исходящим из ниш в потолке.

– Работаем по плану. Идём туда, – Энергеник показал рукой направление предстоящего следования.