"

"Постучала в комнату Элора и толкнула дверь. На миг показалось — не откроется.

Но нет, она всё же отворилась передо мной, хотя и пришлось надавить сильнее обычного.

Весь озарённый сиянием магических сфер и солнца, Элор лежал на покрывале… Зрелище впечатляло сразу с порога, выбивало дыхание предвкушением восторга, хотя он был в одежде и, подсунув ладони под затылок, просто смотрел в потолок.

Что Элор чувствовал сейчас? Наверное… смятение, ведь он выставил женщин из ИСБ, потому что по его мнению они недостаточно сильные для опасной службы, а теперь сам он слаб, и избранная его брата сильнее его, обладает магией бронированного дракона, вынудила его поступиться принципами.

Наверное ещё… разочарование. В себе. Горькое, глубокое и тёмное, словно омут.

Страх того, что его окончательно вычеркнут из жизни, снова выбросят на обочину. Леденящий. Я так ярко представила его, что мне стало холодно.

— Пойдём делами займёмся, — предложила я. — Узнаем, что за заложники нам достались, выясним, кого ими шантажируют. Теперь надо спасать тех, кого шантажируют. Другие связи проследить. Дел очень много.

— Без меня справятся, — с горечью отозвался Элор и повернулся на бок спиной ко мне. — Как показала практика, я скорее обуза, чем помощь. Ещё немного, и придётся кого-нибудь просить меня телепортировать на место, как этих девчонок-недоучек.

— Так ты просто устал? — я подошла к кровати и села рядом. Смотрела на блестящие пряди рыжих волос на белом мехе, и сердце заходилось.

Наверное, Элор хотел, чтобы я прижалась к его широкой спине, уткнулась в шею. Обняла крепко-крепко.

— Подпитайся магией, — посоветовала я. — Ты ведь ходишь на подпитку?

— Да. Три раза в день.

— И не переживай: не запрети ты женщинам служить в ИСБ, сейчас ничего бы не получилось с этой маскировкой.

Рука сама тянулась к плечу Элора, и я ей позволила, погладила его, но сквозь рукав не ощутила привычного жара его тела.

— Знаешь что: тебе срочно надо на магическую подпитку, ты просто вымотался, вот и хандришь. А если хорошо поработаешь, то… — Я вздохнула: кажется, настало время неприличных мотиваций. — Я тебя поцелую. С языком.

— В губы?

— В губы.

Хандрит, но ведь соображает, что нужно чётко оговорить условия.

— Десять поцелуев, — добавил Элор.

— Десять поцелуев. С языком. В губы.

— Не менее двух минут каждый.

— Не менее двух минут каждый, — повторила я.

«Дёшего берёт, — пробурчал Жаждущий крови. — Какой-то у тебя дешёвый работник, ты уверена в его компетенции?»

Я провела по руке Элора ладонью, переплела наши пальцы и потянула его к выходу. Но он удержал меня, потянул к себе и игриво уточнил:

— А как же аванс? — кажется, он оттаял.

— Никакого аванса, пока не покажешь себя в деле.

— Ладно, — вздохнул Элор, явно думая о чём-то неприятном, крепче сжал мою руку.