Превращённые в щупальца плитки дорожки опутывали принца Линарэна полностью, Арендара — за ногу. На большее, видимо, у императора сил не хватало.

— Мы же объяснили! — принц Арендар недовольно сложил руки на груди. — И вообще я к Лере собирался, отпусти."

"— Ты мне сначала объясни, почему мне из Нового Дрэнта пришла нота протеста на то, что мы их завоевали, а? Мы с другими родами и вампирами договаривались человеческие королевства не завоёвывать!

— Это случайно получилось! — уверил принц Арендар. — Мы не виноваты.

— Как можно случайно завоевать королевство? — с расстановкой спросил император. — Как?!

Мне тоже хотелось бы это знать.

— Что поделать, люди, — вмешался в разговор Элор. — Сами придумали, сами испугались, сами завоевались.

Чуть сместившись, я увидела и его: он пытался выглядеть серьёзно, но лицо сводило и плечи дёргались от смеха.

— Будешь ёрничать — отправлю туда со всем этим разбираться, — огрызнулся император и строго воззрился на младших отпрысков.

Принц Арендар за это время почти разломал щупальцу, а…

Принца Линарэна в щупальце просто не оказалось: вместо него в каменном узилище сидела куча пауков, собравшихся в почти человеческую фигуру.

— Куда он делся?! — рявкнул император, накидывая щупальце на свободную ногу принца Арендара.

— Вот у нас был тот же вопрос к новодрэнтцам по поводу их короля, — пожаловался Арендар. — Но они не знают. И мы не виноваты.

Элор закусил костяшку пальца, чтобы не засмеяться в голос. Он веселился так заразительно, что я заулыбалась, даже задорно как-то за ними подглядывать.

— Не виноваты?! — Император вытащил из-за пазухи обгоревшую бумажку и стал читать. — Не удовлетворившись вторжением во дворец и разрушением террасы с садами, пока наследный принц доламывал дворец, средний принц Линарэн напал на короля и гнался за ним сначала по территории дворца, потом по улицам…

— Папа, они обманывают! — принц Арендар попытался выдернуть ноги из каменных щупалец. — Преувеличивают! Мы не разрушали террасу, это сам король в нас каким-то заклинанием мощным ударил, терраса стала обваливаться, а там цветы, я не мог её оставить, подхватил, держал, а Лин в это время пытался задержать короля.

Не просто же так он от нас убежал, правда? Надо было его допросить, вот Лин и побежал за ним, но ты знаешь Лина, отвлёкся на какой-то механизм гномов, которым в него Мокадус Второй кинул, и пока Лин рассматривал эту штуку, тот из дворца и выскочил.