И проверить, не хватится ли Сирин Ларн своего платья, а то вдруг меня в нём кто-нибудь увидит, начнут искать, и она сообразит, что платье украдено у неё, невольно сдаст меня… Нет, надо сначала убедиться, что Сирин Ларн не заметила пропажи платья».

«Мы и её порезать можем, — не отчаивался Жаждущий. — Но, знаешь, ты просто трусишь».

Ну и пусть, это лучше, чем попасться.

Так что я решила подождать. Вдруг всё само собой разрешится, и Элор опять пригласит Дариона или… должны же меня когда-нибудь выпустить!

«Могут и не выпустить, если Элор решит держать тебя в безопасности.

Его крошить не предлагаю, ты не согласишься, но можно попробовать императора…»

«Не смешно!»

Но надежды на то, что ситуация улучшится, не оправдались: Дарион ничего мне не написал, Элор никого не пригласил, даже его любовницы не донимали просьбами почитать, а ночью…

В этот раз Элор не разлёгся на газоне, смущая гвардейцев, он устраивал с ними спарринги на призванном оружии. Обнажённый по пояс, Элор сверкал литыми мышцами и глефой, широкое лезвие которой то и дело отражало свет фонарей своей практически зеркальной поверхностью, подсвечивая идеальную фигуру хозяина и его сосредоточенное лицо.

"

"Маленький в сравнении с медведеоборотнями, Элор компенсировал разницу в росте юркостью и драконьей силой. И хотя казалось, что он полностью сосредоточен на фехтовании, я, когда подходила к окну, ловила его на быстрых взглядах в мою сторону.

После полуночи я поставила на окно заглушающие чары, чтобы не слышать бесконечного звона оружия.

Зрелище было великолепным, но я не собиралась потакать Элору в попытках меня впечатлить: ночами ему нужно отдыхать, а не бессонные ночи и упражнения.

Устроившись в кровати, я закрыла глаза и постаралась выбросить всё из головы, но туда влезал то полуобнажённый Элор, фехтующий глефой, то припрятанная в гардеробной коробка с платьем. И когда я уже проваливалась в бессвязность сна, эти два образа смешались, и Элор каким-то образом оказался в платье Сирин Ларн. Меня затопило тошнотворным страхом, я дёрнулась, изгоняя этот образ, ассоциацию с Халэнном, а потом сразу уснула.

И нет ничего удивительного в том, что Элор оказался в моём рассветном кошмаре на месте брата.

Но даже так ощущение, что меня разрывают пополам, было всё тем же.

Сон оставил гадкое впечатление, тягостное. Я не могла находиться в комнате, в этих четырёх стенах, пропитанных моим ужасом. Даже яркое сияние магических сфер не сделало её уютнее и светлее. Мне всё казалось тёмным.

Походив по комнате между этими давящими стенами, я привела себя в порядок и распахнула дверь.

Элор стоял за порогом. В одних панталонах.