«Зато не придётся ничего объяснять Элоранарру», – утешила я себя в три часа, когда в кабинет постучался первый кандидат на поступление на службу в столичный отдел ИСБ.

Если доводилось участвовать в таких проверках, я изучала кандидатов ментально и советовала отсеять неблагонадёжных и потенциально проблемных. Для этого приходилось идти на ухищрения, ведь я не могла объяснить Элоранарру истинную причину своих советов, а объясняя их знанием тех или иных тайн кандидата, я невольно создала себе репутацию всеведущей, и поддержание этой репутации отнимало много сил.

Сегодня я могла принять и отклонить кандидатов без объяснений.

Читая досье и рекомендательные письма, я тихо и неспешно опрашивала заходящих по одному молодых мужчин, а сама просачивалась сквозь их ментальные амулеты и заглядывала в душу. Собеседование получилось забавным. Обычно кандидаты были сосредоточены на Элоранарре, редко кто замечал меня, сидящую в уголке, а теперь все думали обо мне. Сразу чувствовались существа без связей с ИСБ: они расслабились, предполагая меня не такой страшной, как Элоранарра, не все даже поняли, что я дракон. Некоторые были разочарованы тем, что им не удалось увидеть дракона правящего рода, кто-то посчитал опрос не главой ИСБ признаком будущего отказа.

Зато связанные с ИСБ и придворными изрядно растерялись. Они-то готовились к красноречивым выступлениям перед Элоранарром, собирались подольститься к нему, напомнить о верности Аранским, а тут я, и совершенно непонятно, как мне понравиться, ведь мне по всеобщему мнению не нравился никто, и я страшнее даже Элоранарра, потому что от него хотя бы понятно, что ожидать, а у меня ни привязанностей, ни слабостей, и цели мои совершенно не ясны.

Один молодой дракон и вовсе нашёл меня похожей на жутких представителей закрытого города големов Пат Турина – закутанных с ног до головы созданий с неживыми голосами. «Неужели никто не подумал, что этот Халэнн может быть шпионом?» – так и кричало его сознание. Слишком нервно, панически. У него даже чешуйки проступили. Я решила, что такой нервный, склонный к паранойе дракон не слишком подходит на должность следователя, ему ещё нужно подучиться контролировать себя.

В общем, интересно было узнать, что обо мне думают."

"Опрос, отсев неподходящих, повторный просмотр досье оставшихся восьми кандидатов – время шло, но ни Элоранарр, ни отозванные им офицеры не возвращались. Единственным драконом в здании оставалась я, а последним этапом испытания было сражение против дракона. Обычно Элоранарр проверял кандидатов сам, чтобы иметь чёткое представление об их возможностях и посмотреть, насколько хорошо те слушаются приказа нападать в полную силу, как реагируют на невозможность победить.