Меня потряхивало, и, садясь, я потянула на плечи одеяло, укутываясь в него в нелепой надежде воздвигнуть между мной и Элоранарром ещё одну преграду. Но даже так у меня оставалось ощущение, что я сижу рядом с ним почти без одежды.

Элоранарр вздохнул. Возможно, он испытывал точно такую же неловкость.

– Иногда мне кажется, что всё, что я делаю, просто не имеет смысла, – Элоранарр запустил пальцы в волосы.

В ящике из двух десятков осталось только два кувшинчика огненного вина. Удивительно, что Элоранарр ещё может ворочать языком. Или мы оставались здесь достаточно долго, чтобы вино успевало выветриваться?

– Этот мальчишка Данарр. Он ведь тоже наследник рода. И он смог так легко от всего отказаться, – Элоранарр взмахнул рукой, и в кольце полыхнула грань изумруда. – Просто в один миг. Ему показалось, что от него требуют слишком многого, и он… отказался. А ведь нельзя сказать, что его сильно нагружали. В то же время я… почему-то я должен делать всё, кроме восседания на троне, и при этом за любую ошибку получаю выволочку хуже, чем нашкодивший дракончик. А эти постоянные обвинения в некомпетентности… словно у меня есть время серьёзно заниматься ИСБ.

Буря ощущений сводила с ума, я смотрела на пламя, слушая усталый, тихо рокочущий голос Элоранарра. Даже голос у него был сексуальным.

– Да, у вас нет времени на ИСБ, – блекло признала я, пытаясь собраться с мыслями, и кашлянула. В горле пересохло, но пить вино было страшно, оно сносило даже драконов, а мне сейчас нужен трезвый разум.

– И я даже оспорить это не могу. – Элоранарр обхватил ладонями кубок. – Каждый раз мне хочется резко возразить, но… он мой отец, и я… понимаю, что ему тоже тяжело. И немного боюсь: всё же он бронированный, и если выйдет из себя, припечатает так, что мало не покажется. Но ведь это нечестно: я стараюсь всё делать правильно.

– Надо не правильно, а эффективно, – прошептала я и, ощутив его взгляд на себе, сильнее укуталась в одеяло."

"– Наверное, ты прав, – послушно согласился Элоранарр и, вздохнув, отпил вина. – Но когда я продумываю решение тех или иных проблем… представляю последствия для подданных, своих подчинённых и понимаю, что кому-то от этого решения будет очень плохо, не могу… не пытаться этого избежать. Мне становится их жалко, и я выбираю не самое эффективное решение, а то, от которого, на мой взгляд, пострадает меньше существ, а в итоге это постоянно выходит боком. Я слишком мягок для дракона. И меня задевает гибель других существ.

– Я заметил, – тоже обхватив свой кубок ладонями, я разглядывала весёлое алое пламя, насыщенное не только винными парами, но и магией, крепко ударявшей в голову. Если бы не боялась, что мои тщательно сдерживаемые инстинкты возьмут верх, тоже напилась бы… наверное.