– Вы первый…

– Можете говорить…

Они снова сказали это в одно мгновение, а потом замолчали и неловко посмотрели друг на друга. Ника рассмеялась. Она прижала больную руку к своей груди и сделала шаг назад. Терион легко улыбнулся, а потом тоже рассмеялся.

Вероника замерла с улыбкой на губах, глядя на короля. Интересно, подумала она, слышал ли кто-нибудь когда-нибудь, как он смеется? Причем смеется вот так – открыто, свободно, словно нет в мире ничего, что могло омрачить его мысли?

Заметив ее взгляд, Терион оборвал смех и замер. Широкая улыбка исчезла, но смех не пропал полностью, он затаился в уголках губ и в темных глазах.

– Что вы хотели мне сказать? – спросил он.

– Я хотела? – Ника моргнула. Она едва могла сейчас вспомнить свое имя! – Ах, я хотела. Но что я хотела?

– Я не знаю, – король приблизился, снова нависнув над ней, как скала.

Протянув руку, он нежно провел пальцем по ее нижней губе. Дыхание Ники снова сбилось. Она подняла взгляд и застыла. Нет, нет, они ведь говорили о чем-то важном! Надо вспомнить! Немедленно вспомнить!

– Вы нравитесь мне, – внезапно признался Терион.

Причем, если судить по застывшему лицу и изумлению во взгляде, он сам от себя не ожидал чего-то подобного. Впрочем, пару мгновений спустя черные глаза загорелись уверенностью и решительностью.

– Да, вы нравитесь мне. Как никто никогда ранее не нравился…

– Ваше величество, – пискнула Ника, ощущая, как сердце в груди трепещет от радости и нахлынувшего волнения от слов короля.

Она и не подозревала, что ей будет так приятно узнать, что ее симпатия взаимна. Это было восхитительное чувство, от которого кружилась голова!

– Нет, послушайте, – настоял король, а потом снова приобнял ее. И Ника была благодарна, ведь сама она ровно стоять была не в состоянии. – Вы ворвались в мою жизнь как вихрь. Все время дразнили, бежали, отталкивали. Ваши слова, глаза, губы – я не могу перестать думать о вас. Вы заполнили собой мой мир. Внезапно я забыл обо всем, кроме вас. Это так мучительно, но восхитительно. Скажите мне, что я не одинок в этом безумии. Прошу вас, скажите.

Ника едва дышала от слов короля. Никто и никогда не признавался ей в любви столь страстно и цветисто. И это было самым удивительным, ведь король, по сути своей, не был болтливым человеком! И тем восхитительнее было слышать такие слова!

– Ах, я… – выдохнула Ника, пытаясь взять себя в руки. Ее мысли путались, а тело тряслось. Ее бросало то в жар, то в холод. Все внутри замирало и сладко тянуло. Она была счастлива. Боже, как она была счастлива в этот момент! Подняв взгляд, Вероника замерла. Ее мир внезапно остановился и сосредоточился на короле. – Вы не одиноки в своем безумии, ваше величество, – выдохнула она.

Терион глубоко вздохнул.