"

"Больше всего он мучился, когда умерла его первая жена. Но тогда он был молод и влюблен. Потом ни одна из женщин, должных стать его второй половиной, не вызывала в нем никакого отклика. Он женился на них, спал с ними, но при этом оставался полностью равнодушным.

Их побеги или измены, после которых Терион делал все, чтобы как можно скорее расторгнуть брак, не трогали его настолько сильно. Он переживал, несомненно, но его переживания касались самой идеи , что он не сможет найти подходящую женщину и умрет в самом расцвете лет. Именно это по большому счету и удручало его больше всего.

Но не сейчас.

Сейчас его волновала именно Алэйна, а конкретно то, что она по какой-то причине не желала быть с ним и постоянно стремилась оказаться так далеко от него, как только возможно.

Резко поднявшись, Терион сжал кулаки. Он должен знать! Он хотел знать, почему именно Алэйна так яростно его отвергала. Ему нужны были ответы, и желательно немедленно, прямо сейчас!

Шагнув в сторону самого темного угла, он остановился на миг, сосредотачиваясь, а потом махнул рукой. Тьма забурлила, протягивая к нему зловещие щупальца.

Терион сделал шаг и в тот же миг провалился в мрачное нечто, настолько же привычное для него, насколько пугающее для любого другого человека.

Тьма была подобна воде. Она перемещалась, ласкала его тело, цеплялась бархатными лентами, будто хотела задержать, но это было не так. Терион шел вперед, в то время как от него во все стороны расходились существа, живущие внутри тьмы. Они не трогали его, просто наблюдали с расстояния, время от времени издавая наполняющие душу липким чувством отторжения звуки.

Спустя некоторое время рядом с ним появился теневик.

Его красные глаза мерцали в темноте, но сам теневой страж не приближался. Вместо это он развернулся и пошел впереди, явно указывая дорогу.

Там, где есть свет, там будет и тьма. Они шли по лесу, скрываясь в тенях, и в какой-то момент он увидел ее. Карету, внутри которой сидела Алэйна. Дождавшись, когда карета скроется под тенью крон, Терион скользнул вперед, оказавшись прямо внутри движущегося экипажа.

Ощутив странный порыв воздуха, Ника отвернулась от окна, желая посмотреть, что это было. В этот момент Эльза закричала. Вероника схватила лежащий рядом небольшой мешок с самыми ценными вещами и рефлекторно швырнула его во что-то движущееся.

Она и сама не поняла, зачем это сделала, просто идея отвлечь неизвестное существо, выползающее из тьмы, хоть чем-нибудь показалась ей самой удачной.

После этого послышалось шипение. Ника вскочила на ноги, протягивая руку к Эльзе, забившейся в угол, но карета налетела на очередной камень. Это никак не могло поспособствовать удержанию равновесия – Вероника тихо охнула и начала заваливаться вперед.