— Ножик в этом, как его… в Михаиле торчал очень похожий на тот, что у вас в кухне лежат…

— Может быть, — равнодушно парировала она мой выпад, — я не приглядывалась.

Но тут нашу увлекательную беседу прервал милиционер Гриша — он издалека, из-за баскетбольной площадки, прокричал, чтоб мы шли к нему, мы и развернулись в ту сторону.

— Чего разбегаетесь-то? — недовольно пробурчал он, — ты со мной сейчас пойдешь, — указал он на Ирину, — а ты проверь периметр санатория — военное положение объявляем, часовой будет теперь круглосуточно бдить.

— Ну, правильное решение, — одобрил я его слова, — а оружие мне какое-то положено?

— Возьми калаш, он сейчас у Афони, — дал добро он, после чего скрылся с Ириной за густыми зелеными насаждениями.

А я чего, вернулся в столовую, Афоня без разговоров отдал мне автомат, и я двинулся на охрану государственной… ну то есть санаторной границы. Начал с центрального въезда, где торчала эта дурацкая стела с названием. Все было тихо, мирно и спокойно… и по-прежнему на уши давила ватная какая-то тишина, даже шороха падавших листьев почему-то слышно не было.

Посоветовался на ходу сам с собой и решил делать обход против часовой стрелки — так спортсмены на стадионе обычно бегают. Ограда нашего санатория была чисто условным сооружением… нет, когда-то, лет 30–40 назад возможно она и представляла из себя что-то защитное, но по прошествии смутных перестроечных и постперестроечных лет она превратилась в дырявое, прости господи, решето. С другой стороны от нее стоял смешанный елово-березовый лес, переходящий местами в болото, а по эту сторону тянулась разбитая временем, но легко, впрочем, угадываемая асфальтовая дорожка, по которой я и направился в обход территории.

Я немного опасался волков, которые уже не раз появлялись на горизонте, а один раз… нет, даже два… и набрасывались на наш коллектив. Первый раз, это когда Анвар разведывал проход к селу Погуляй, а второй на меня возле провала. Но нет, не появилось в поле моего зрения ни одного такого зверя, да и слава богу… ежик вот встретился — увидев меня, он лихо свернулся в клубок, а я что… хотел сфоткать на мобилу, но передумал, кому эти фотки показывать-то.

А в самом дальнем конце нашего санатория, там где была дорожка к озеру, я увидел смутный силуэт кого-то… не понял, кто именно это, но кажется, в нашей команде таких не имелось.

"— Эй, — крикнул я, сопроводив возглас движением АКМа, — ты кто такой?

Этот некто, что был одет в довольно модную куртку (у меня в мозгу опять всплыло слово Версаче) на мой крик отреагировал достаточно странно — поднял обе руки вверх, потом наклонился, приняв позу стартующего с места спринтера, и рванул вглубь леса, огибая озеро с правой стороны.