Мы отправлялись к водопаду Зенас, и этот переход был традиционным у всех вторых курсов всадников.

Ну что же, провести день вне стен академии – особенно подальше от рефератов магистра Дальмайера – казалось мне крайне заманчивым. Правда, сначала не помешало бы отдать ему вчерашние!

Но так и не застав преподавателя, я сломя голову кинулась на плац и успела как раз вовремя. Потому что над постаментом, возле которого выстроились все студенты Эльрена, вспыхнули, раскрываясь, три кольца магических порталов.

Из первого появился наш ректор, а за ним шагнули и два декана – Мартин Вебер, возглавлявший факультет всадников, и Ирвин Досс, уже второе десятилетие стоявший во главе факультета целителей.

Я замерла, затаив дыхание. Смотрела на Мартина, внезапно осознав, как сильно по нему соскучилась за две недели его отсутствия.

Остальные на плацу тоже застыли. Одна лишь Риз, поморщившись, почесала себя где-то в центре груди и пробормотала:

- Ну вот что за напасть?!

Первым слово взял ректор.

Кашлянул, прочищая горло, затем вскинул руку, прося у нас тишины. Заодно я почувствовала – благодаря стараниям магиссы Соррос, – как шевельнулись вокруг архимага Грона Воздушные магические потоки.

Заклинание мне пока еще было неизвестно, но оно усилило голос архимага таким образом, чтобы его могли слышать не только выстроившиеся возле постамента всадники, стоявшие позади них целители и «бездраконьи» студенты, но и работники академии.

Они тоже пришли на плац – наши садовники, повара, прачки и уборщики. Все были встревожены и ждали новостей из столицы.

- Знаю, вы пребываете в страшном неведении, – начал архимаг. – Запертые на далеком Эльрене, вы теряетесь в догадках о том, что происходит не только в нашем королевстве, но и в окружающем его мире. Ну что же, я рад сообщить, что две недели назад было подписано историческое перемирие между Нерлингом, Кхемером и Туманным Пределом. Два наших исконных врага пошли на уступки, заключив новый договор, который позволит всем нам надеяться на долгие годы мира и процветания.

В конце столь вдохновенной речи голос архимага немного изменился, и я, привыкшая на Чаверти улавливать любые оттенки лжи, ощутила ее и на этот раз.

Поэтому совершенно не поверила в долгие годы мира и процветания для Нерлинга.

Все было значительно сложнее, чем говорил ректор Грон, воодушевленно принявшийся рассказывать нам об условиях нового мирного договора.

- Заодно на самом высоком уровне было принято решение незамедлительно провести Игры Содружества, в которых примут участие команды трех сильнейших академий из каждого королевства. Сделано это для того, чтобы мы смогли наконец-таки увидеть сильные и слабые стороны трех народов, долгие столетия шедших по отличным друг от друга путям развития.