Всего несколько минут понадобилось Гурову, чтобы выбраться из оврага, но этого оказалось достаточно для того, чтобы исход погони кардинально изменился. Преодолевая последние сантиметры в борьбе со скользким склоном оврага, Лев успел увидеть, как Захар садится в проезжающую машину. Кричать было бессмысленно. Преступник укатил на попутке, помахав ему рукой. В это время к оврагу подбежал Крячко, только что выскочивший из лесополосы. Он помог Гурову подняться и потащил его к дороге.

– Давай, Лева, двигайся, – бормотал он. – Еще не все потеряно. Мы еще можем его догнать.

– Остынь, Стас. На этот раз повезло преступнику, – одернул его Лев. – Посмотри на дорогу. Что ты видишь? Оживленное движение?

Крячко остановился. Гуров похлопал его по плечу и спокойно добавил:

– Поймать попутку – это была чистая удача. Нам же здесь ловить нечего. Да не расстраивайся ты так, никуда он от нас не денется. Жаль только, не успели узнать, что было у него в пакете.

– Это-то как раз не проблема, – заявил Крячко. – Стой здесь, я сейчас вернусь.

Гуров проводил товарища взглядом, недоумевая, что могло ему понадобиться в посадках. А Крячко вернулся, неся в руках тот самый пакет, с которым Захар вышел из электрички.

– Где ты его взял?

– Видел, как Захар сбросил его по дороге. Хотел сразу подобрать, рванул туда, потом понял, что могу упустить парня, и побежал дальше. Только все равно не успел, – ответил Крячко. – Прости, Лева, это я виноват, что Захар ушел. Не нужно мне было отвлекаться на пакет.

– Не будем рядиться, кто виноват, оба хороши. Если бы я вовремя овраг заметил, сумел бы его обогнуть, и парень был бы у нас в руках.

– И что теперь? – спросил Крячко.

– Вернемся в город. Все равно Захару от нас не уйти, тем более что мы с уловом. Предъявим шкатулку госпоже Круповицкой, отработаем на отпечатки пальцев, представим Орлову отчет о деятельности Захара, и будем брать.

Гуров и Крячко развернулись и направились обратно к станции. Они сели на первую электричку, идущую в город, и через полчаса были в Москве.

На доклад к генералу пошли вместе. На этот раз Орлов был в добром расположении духа. Известие о том, что Гуров и Крячко устроили провокацию подозреваемому, он выслушал внимательно, даже не попеняв, что сделали они это, вопреки строгому приказу не соваться к внуку адвоката без доказательств. Орлов умел правильно оценивать ситуацию. На этот раз действия подчиненных принесли добрые плоды, поэтому-то он и спустил на тормозах их самовольство.

– Шкатулку, найденную в посадках, отдали на экспертизу. Екатерина Круповицкая уже едет в отдел для опознания предмета, – четко докладывал Гуров. – Также мной вызваны Стас Власов и бармен Толик. Ребята из отдела снимут с них показания. Они должны опознать Захара, как только мы его возьмем.