— Но тогда тебе об этом придется сказать на суде.

— И меня послушают? — с сомнением уточнил Иван.

— Не знаю, но мы попробуем, — как мог подбодрил он сына. — Только маме о нашем разговоре не рассказывай, а то опять достанется.

— Да уж… — Иван хмыкнул в трубку. — Я побегу, бабушка кушать зовет.

— Беги. Позже созвонимся.

— Пока.

Илья завершил вызов и убрал телефон в нагрудный карман. Сев на мотоцикл, завел двигатель и рванул с места. Задача предстояла непростая — за пятьдесят минут добраться в центр сквозь чумовые пробки. Благо он на мотоцикле, и есть место для маневра.

***

Ровно в назначенное время Илья вошел в приемную президента «ЮМИ-строй». Молодая секретарша сразу же повернулась к нему и, окинув заинтересованным взглядом, улыбнулась.

— Добрый день, чем могу помочь?

— Добрый день. Мне нужен Михаил Иванович.

— У вас назначено?

— Да.

— Ваша фамилия?

— Беркутов.

— Одну минуточку. — Девушка поднялась со своего места и, словно тень, проскользнула в кабинет директора. Илья внимательно осмотрелся, но не нашел ничего для себя интересного. Обычный офис, обычная приемная, как и тысячи других. Хотя что он ожидал увидеть?

— Проходите, пожалуйста, — услышал он женский голос и обернулся на звук.

— Михаил Иванович вас ждет.

— Спасибо, — кивнул девушке и уверенно шагнул в открытую дверь.

Оказавшись в кабинете, окинул помещение профессиональным взглядом и сосредоточился на хозяине, сидевшем за столом. Темные волосы, щедро разбавленные сединой, острые черты лица и пронзительные, почти черные глаза.

Воздух в помещении практически звенел от напряжения, но никто не спешил заговорить первым, они медленно изучали друг друга. Илья кожей чувствовал, как Михаил сканирует его, словно лазером, прожигая насквозь.

От его взгляда волоски на теле вставали дыбом, но он никак не выдал доставленный дискомфорт. Держался спокойно и уверенно, давая увидеть лишь то, что хотел показать, сам же стремительно анализировал противника.

Вальяжная, расслабленная поза — явный признак доминирования. Он привык подчинять, а не прогибаться. Однозначно не падальщик, а опасный и безжалостный хищник, жаждущий крови. Такой способен на многое, но вряд ли опустился бы до пустых угроз — это как минимум жалко и унижает мужское достоинство, хотя, с другой стороны, понятие чести напрочь отсутствует у беспредельщиков.

Осталось понять, кем все же является Юдин.

Михаил проиграл дуэль взглядами и, ухмыльнувшись, поднялся с места. В Илье сразу почувствовал равного соперника, и это очень импонировало. Редко встречались те, кто мог открыто выдерживать его давление и навязывать свои правила.

— Здравствуйте, Илья, кажется? — Холодный и бесстрастный тон — еще одна попытка выстроить нужную атмосферу в общении, показать превосходство.