У нас было много общих интересов, и я вообразила, что этого достаточно для прочных отношений. Но, видимо, ошиблась.

– Ты не ответила на мой вопрос. Почему так и не переспала с ним?

Дольше уклоняться невозможно.

– Я ждала… Хотела…

– Что?

– Волшебной искры. Маленького чуда. Разве… разве так не должно быть?

– Конечно, должно, черт возьми!

– Я честно пыталась, но не могла себя заставить ничего почувствовать.

– Лорен, либо это есть, либо нет.

Лорен положила на тарелку нож и, бессильно опустив руки, сгорбилась.

– Я, видимо, не способна поддерживать нормальные отношения с мужчинами.

– Это Паттерсон тебе сказал? – возмутился Ник и, не дожидаясь ответа, презрительно фыркнул. – Что еще он тебе наплел? Что так усердно вбивал тебе в голову старина Джоэл, когда обличал тебя за то, что толкнула его к другой женщине? Вижу, он здорово сумел прополоскать тебе мозги!

Лорен видела, что Ник взбешен, но как же хорошо сознавать, что он на ее стороне!

– Он сказал, что у меня сердце ледяное.

– Надеюсь, ты не поверила этому вздору?

– Нет, разумеется, нет.

– Но что?

– Я всегда была скрытной и сдержанной. Может, и в самом деле кому-то кажусь холодноватой.

– Ничего подобного! – вырвалось у Ника так горячо, будто он знал что-то, ей неизвестное.

Она уже хотела расспросить его, но туг зазвонил телефон, и Ник поднял трубку.

– Это Ноэ, – сообщил он. – Самолет Пита только что приземлился. Едем.

Глава 11

Четверть часа спустя после звонка Ноэ Ник вез ее к дому священника.

– Сцепление проскальзывает, – заметил он, когда машина стала подниматься по Юго-Западному шоссе.

– Наверное, опять придется ехать к механику. День снова выдался сырым и жарким. Кондиционер работал не слишком хорошо, поэтому Лорен опустила окно.

– По-моему, и топливный насос вот-вот сдохнет, – продолжал Ник. – Она прошла уже свыше девяти тысяч миль. Пора менять старушку.

– Старушку? – засмеялась Лорен. – Это машина, Ник, не женщина.

– Мужчины часто отождествляют свои машины с возлюбленными, а некоторые всячески ублажают.

– Очередной секрет, известный только мальчикам?

– Не мальчикам, – поправил Ник. – Мужчинам. Настоящим мужчинам.

– Интересно, знает доктор Моргенштерн, что у него в отделе служит псих? – поддела Лорен.

– А почему ты считаешь его нормальным?

– Как? И он тоже? – прыснула Лорен, но, тут же став серьезной, добавила: – Наверное, ему пришлось видеть и слышать немало ужасов.

– Еще бы!

– И тебе тоже?

– Такая работа.

– Томми волнуется за тебя.